¿Qué tipo de diarrea es preocupante?

¿Qué tipo de diarrea es preocupante?

La diarrea es una afección común que se caracteriza por heces sueltas y acuosas. Si bien la mayoría de los casos de diarrea son leves y se resuelven por sí solos en unos pocos días, algunos tipos pueden ser motivo de preocupación y requieren atención médica. Conocer las señales de alarma nos permite actuar a tiempo y evitar complicaciones.

Para entender la gravedad de la diarrea, es útil clasificarla según la frecuencia de las deposiciones:

• Diarrea leve: Se caracteriza por unas pocas deposiciones sueltas al día. Generalmente no causa deshidratación significativa y suele remitir en un par de días con medidas caseras como el reposo y una dieta blanda.

• Diarrea moderada: Implica más de unas pocas deposiciones diarreicas en un día, pero menos de 10. En este caso, el riesgo de deshidratación aumenta, especialmente en niños y ancianos. Es importante monitorear la frecuencia de las deposiciones, la consistencia de las heces y la aparición de otros síntomas.

• Diarrea grave: Se define como la presencia de más de 10 deposiciones acuosas y sueltas en un período de 24 horas. Este tipo de diarrea es altamente preocupante, ya que puede provocar una rápida deshidratación con consecuencias graves para la salud. Requiere atención médica inmediata.

Más allá de la frecuencia, existen otros signos de alarma que indican que la diarrea es preocupante y que debemos buscar ayuda profesional:

• Sangre en las heces: Puede ser un signo de infección bacteriana, inflamación intestinal o incluso problemas más serios.
• Fiebre alta (mayor a 38.5°C): Indica la presencia de una infección que requiere tratamiento.
• Dolor abdominal intenso: Puede estar asociado a diversas patologías y necesita ser evaluado.
• Vómitos persistentes: Impiden la correcta hidratación y agravan la pérdida de líquidos.
• Signos de deshidratación: Incluyen sed intensa, boca seca, disminución de la producción de orina, mareos, debilidad y confusión. En niños pequeños, observe si el niño llora sin lágrimas o si la fontanela (mollera) está hundida.
• Diarrea que persiste por más de 7 días: Puede indicar una condición subyacente que requiere diagnóstico y tratamiento.
• Diarrea después de viajar a zonas con deficientes condiciones sanitarias: Podría tratarse de una infección por bacterias, virus o parásitos.

Ante la presencia de cualquiera de estos síntomas, es fundamental consultar con un médico para obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado. No se automedique, ya que algunos medicamentos pueden empeorar la situación. La atención oportuna es crucial para prevenir complicaciones y asegurar una pronta recuperación.