「とんでもありません」は失礼ですか？

「とんでもないです」は失礼？ビジネスシーンで本当に適切な敬語？

ビジネスシーンで「とんでもないです」という言葉をよく耳にするかもしれません。謙遜の言葉として、感謝の気持ちを表す表現として、私たちの間では広く使われています。しかし、実はこれは「正しい敬語」ではありません。その使い分けと、より適切で丁寧な表現について考えてみましょう。

「とんでもないです」は、本来は「大変です」「驚異的です」といった意味合いを持つ言葉です。謙遜のために使われている点は、現代では確立されています。例えば、「お客様のご厚意に感謝いたします」「ご尽力のおかげで、素晴らしい結果を導き出すことができました」といった状況で、「とんでもないです」と答えることで、相手への感謝と、その出来事が自分の力では到底成し得なかったことへの認識を示せます。

しかし、この表現は、相手への敬意を「徹底的に」表現する意味では、必ずしも完璧とはいえません。 言葉のニュアンスが「とんでもない」ほどの驚嘆や驚きを伴う場合、その表現は本来の謙遜の意味合いから逸脱し、逆に失礼に聞こえる可能性があります。特に、それほど大それた出来事ではないのに「とんでもないです」と言うと、相手の努力や貢献を軽く見ているように思われてしまう可能性があります。

例えば、上司から「この資料、よくまとめてくれたね」と言われた場合、「とんでもないです」と答えるのは、必ずしも適切とは言えません。相手は、あなたの努力を認め、称えてくれているのです。感謝の意を伝えるならば、「ありがとうございます。精一杯頑張りました」や「ご指導のおかげです」といった、より丁寧で、具体的な感謝の言葉を添えた方が、相手への敬意がより強く伝わるでしょう。

さらに、ビジネスシーンにおいては、言葉の選び方一つで、関係性が大きく変わることがあります。 相手の立場や状況に合わせて、より丁寧な言葉を選ぶことが重要です。例えば、初めて会うお客様に対しては、「恐縮ながら…」や「お役に立てて光栄です」といった、より丁寧で、控えめな表現が適切でしょう。

謙遜の表現として「とんでもないです」は、確かに私たちを「謙虚」に見せる効果があります。しかし、真に丁寧で、相手を尊重する表現とは少し違います。 重要なのは、相手への感謝の気持ちと、その感謝の背景にある相手の努力を深く認識することです。

より丁寧で、状況に合った表現を見つけることが重要です。 「ありがとうございます。○○のおかげで…」と、具体的な感謝の言葉と、その背景にある貢献を表現することで、より深い敬意を伝えることができます。「ご配慮いただき、誠にありがとうございます」や「ご尽力に感謝申し上げます」など、よりフォーマルな言い回しを用いることも効果的です。

要するに、「とんでもないです」は、場面によっては適切な表現ですが、常に最適な選択とは限りません。より丁寧で、状況に合わせた言葉を選ぶことで、相手への敬意をより強く伝えることができるのです。 そして、それは単なる形式的な敬語ではなく、心のこもった表現として、相手との関係をより良好なものにする鍵となるでしょう。

例えば、同僚に「この資料の編集、よくまとめてくれたね」と言われた場合、「とんでもないです」ではなく、「ありがとうございます。丁寧に編集しました」や「ご指導のおかげです。精一杯頑張りました」などの、感謝の言葉とともに、自分の努力を伝える表現の方が、より丁寧で、かつ、誠実な印象を与えます。

このように、「とんでもないです」の使い分けは、注意深く考えていく必要があります。 どんな場面でどのような言葉を適切に使うか、ビジネスシーンでのコミュニケーションにおけるポイントを意識し続けることが、良好な人間関係構築の第一歩となります。