「お待ちしておりました」は失礼ですか？

「お待ちしておりました」は本当に失礼？ケース別に徹底検証

「お待ちしておりました」という言葉、皆さんは普段どのように使っていますか？丁寧な言葉遣いを心がけているつもりでも、実は相手に失礼な印象を与えてしまっているかもしれません。インターネット上では「二重敬語だから間違い」という意見も見かけますが、本当にそうでしょうか？

確かに、厳密には「お待ち申し上げておりました」の略として解釈すると、二重敬語と捉えられます。しかし、日本語は文脈や状況によって意味合いが大きく変わる言語です。「お待ちしておりました」も例外ではありません。

そこで、いくつかのケースを想定し、「お待ちしておりました」が失礼に当たるかどうかを検証してみましょう。

ケース１：ビジネスシーンでの目上の人への使用

例えば、社長や取引先の重役に対して「お待ちしておりました」と言う場合、状況によっては失礼に当たる可能性があります。特に、初対面や改まった場面では、より丁寧な表現を心がけるべきでしょう。

• より適切な表現例:
  • 「○○様、お待ち申し上げておりました。」（フルバージョン）
  • 「○○様、ようこそお越しくださいました。お待ちしておりました。」
  • 「○○様、本日はお忙しい中お越しいただき、誠にありがとうございます。」

このように、相手への敬意と感謝の気持ちを明確に伝える表現を選ぶ方が、より丁寧で好印象を与えます。

ケース２：サービス業での顧客への使用

レストランやホテルなどのサービス業では、「お待ちしておりました」はよく使われる表現です。この場合は、顧客への歓迎の気持ちを表す、丁寧で好意的な表現として受け入れられます。

• 例:
  • 「○○様、お待ちしておりました。お席にご案内いたします。」
  • 「○○様、お待ちしておりました。本日はごゆっくりお過ごしください。」

ただし、顧客に対して慇懃無礼な態度で使ってしまうと、皮肉めいた印象を与えてしまう可能性があります。笑顔で、心を込めて伝えることが重要です。

ケース３：友人や親しい間柄での使用

友人や親しい間柄であれば、「お待ちしておりました」は親しみを込めた表現として問題なく使用できます。むしろ、かしこまった言い方をするよりも、自然な言い方で歓迎の気持ちを伝える方が、より気持ちが伝わるでしょう。

• 例:
  • 「○○ちゃん、待ってたよ！元気だった？」
  • 「○○、やっと来たね！お待ちしておりました！」（冗談っぽく）

結論：「お待ちしておりました」は状況次第で失礼になる可能性がある

上記のように、「お待ちしておりました」は、相手や状況によって、適切な表現にも失礼な表現にもなり得ます。大切なのは、相手への敬意を忘れず、状況に合わせた表現を選ぶことです。

特にビジネスシーンでは、より丁寧な表現を心がけるようにしましょう。もし不安な場合は、上記で紹介した言い換え表現を使うのがおすすめです。

言葉は生き物です。状況に合わせて柔軟に対応し、相手に失礼のない、気持ちの良いコミュニケーションを心がけましょう。

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