優先道路の標識があっても速度を落とさなくてもいい場合は？

優先道路標識は、その道路が他の道路よりも優先順位が高いことを示していますが、無条件に速度を落とす必要がないという意味ではありません。 むしろ、優先道路は「他の道路からの車両があなたに道を譲るべき」という権利を保証するものであり、あなたが安全に走行できることを保証するものではない、という点を理解することが重要です。 速度を落とさなくても良い状況と、必ず速度を落とすべき状況を明確に区別することが、安全運転の鍵となります。

では、優先道路を走行中でも速度を落とすべき状況とはどのようなものでしょうか？ 大きく分けて以下の３つのカテゴリーに分類できます。

1. 視界不良による状況：

優先道路であっても、交差点の角が建物や植栽によって遮られている、天候が悪く視界が悪い（雨、霧、雪など）、夜間で照明が不十分な場合などは、充分な視界が確保できません。 そのため、交差する道路から車両が飛び出してくる可能性を考慮し、減速する必要があります。 たとえ優先道路であっても、衝突事故を避けるためには、安全な速度で走行することが最優先です。 「見えない」からこそ、用心深く速度を落とす必要があるのです。 これは、単なる「注意」ではなく、事故防止のための「必須事項」と言えます。

2. 危険予測を要する状況：

優先道路であっても、歩行者や自転車が道路を横断しようとしている、子供たちが遊んでいる、動物が道路にいるなど、危険な状況が予測される場合は減速が必要です。 優先道路の標識は、車両同士の関係性を示すものであり、歩行者や自転車などの弱者に対する優先順位を示すものではありません。 彼らの安全を確保するために、状況に応じて速度を調整する柔軟性が求められます。 「見える」危険に対しても、適切な対応が重要です。

3. 交差する道路の状況：

優先道路の標識があっても、交差する道路から一時停止標識を無視して進入してくる車両、あるいは一時停止標識がないにも関わらず、一時停止せずに進入してくる車両が存在する可能性があります。 特に、見通しの悪い交差点や、交通量の多い道路と交差する場合は、このような危険性を考慮し、安全な速度で走行する必要があります。 「予測できない」行動に対しても、安全を確保する対応が求められます。 これは、ドライバー自身の運転技術と、周囲の状況を的確に判断する能力が試される場面です。

結論として、優先道路標識は「安全運転を保証するものではない」ことを理解することが大切です。 優先道路を走行する際には、常に周囲の状況を注意深く観察し、上記の３つのカテゴリーに当てはまる状況がないかを確認し、必要に応じて速度を落とすなど、安全運転を心がけましょう。 「権利」と「安全」は必ずしもイコールではありません。安全を確保しつつ、優先道路の権利を正しく行使することが、成熟したドライバーの証です。 常に安全を第一に考え、周囲への配慮を欠かさない運転を心がけましょう。