優先道路は徐行しなくていいの？

優先道路、本当に徐行しなくていいの？～知っておくべき優先通行権の落とし穴～

優先道路。それはまるで高速道路の入り口のように、私たちにスムーズな走行を約束してくれる魔法の言葉のように聞こえます。しかし、本当に優先道路では、どんな状況でも徐行の必要はないのでしょうか？標識を信じてアクセルを踏み込む前に、今一度、優先通行権の持つ意味と、安全運転のための注意点を確認してみましょう。

「優先道路では、交差道路からの車両に注意しつつ、減速せずに進行できます。信号や標識がない交差点でも、優先権が与えられているため、徐行義務はありません。ただし、歩行者や自転車、見通しの悪い状況など、安全を確保するため減速が必要なケースはあります。安全確認は常に必須です。」

上記は、多くの人が抱くであろう優先道路に対する認識を端的に表しています。しかし、この認識だけで運転していると、思わぬ事故につながる危険性も孕んでいるのです。

まず、強調しておきたいのは、「優先」という言葉の意味です。優先道路は、あくまで「他の道路よりも優先的に通行できる」という権利を与えられているに過ぎません。決して、「無敵」の権利ではありません。優先道路を走行しているからといって、他の車両や歩行者の存在を無視して良いわけではないのです。

特に注意すべき点は、以下の３つです。

1. 交差道路からの「だろう運転」の危険性: 優先道路を走行していると、「相手は止まるだろう」という心理が働きがちです。しかし、相手が一時停止を怠ったり、判断を誤ったりする可能性は常に存在します。特に、見通しの悪い交差点や、運転に不慣れなドライバーが運転している可能性も考慮し、常に危険を予測した運転を心がける必要があります。

2. 歩行者や自転車の存在: 交差点付近では、歩行者や自転車が横断歩道を利用している可能性、あるいは飛び出してくる可能性を常に考慮しなければなりません。特に、子供やお年寄りは、車の接近に気づきにくかったり、判断が遅れたりする場合があります。優先道路だからといって油断せず、歩行者や自転車の安全を最優先に考えた運転を心がけましょう。

3. 道路状況の変化: 道路工事や事故などにより、交通規制が行われている場合があります。また、悪天候時や夜間など、視界が悪い状況では、通常の運転よりも慎重な運転が求められます。優先道路だからといって慢心せず、常に道路状況を把握し、適切な速度で走行することが重要です。

つまり、優先道路における安全運転の秘訣は、一言で言うと「かもしれない運転」です。「相手は止まらないかもしれない」「歩行者が飛び出してくるかもしれない」「道路に障害物があるかもしれない」といった可能性を常に考慮し、危険を予測しながら運転することで、事故を未然に防ぐことができるのです。

優先道路は、確かにスムーズな走行を助けてくれる便利な道路です。しかし、その便利さに甘んじることなく、常に安全運転を心がけ、周囲の状況に気を配ることが、私たちドライバーに課せられた義務なのです。優先通行権を正しく理解し、安全運転を心がけることで、より快適なドライブを楽しんでください。