免許で合図を出すタイミングは？

免許取得者なら知っておきたい！合図を出す「その時」と「なぜ」

運転免許を取得して、さあ路上へ！…となった時、教習所で叩き込まれたはずなのに、意外と忘れがちなのが「合図（ウインカー）」のタイミングではないでしょうか。「確か30メートル前…？」「3秒前ってどうやって測るの？」と、曖昧な記憶のまま運転している人もいるかもしれません。

確かに、道路交通法で定められた合図のタイミングは、右左折・転回時は「その地点の約30メートル手前」、進路変更時は「変更を開始する約3秒前」とされています。しかし、これはあくまで最低限の基準であり、状況によっては必ずしも最適とは言えません。

大切なのは、合図を出す「目的」を理解することです。合図は、自分の車の動きを周囲の車両や歩行者に知らせ、事故を未然に防ぐための重要なコミュニケーションツールです。つまり、合図を出すタイミングは、「周囲に自分の意図が伝わり、安全な運転を支援できるタイミング」であるべきなのです。

例えば、見通しの悪い交差点での右左折。30メートル手前という基準を守るだけでなく、さらに手前から合図を出すことで、対向車や歩行者に対して早めに注意を促し、安全確認の時間を稼ぐことができます。特に高齢者や子供など、動きが予測しにくい歩行者がいる場合は、より注意が必要です。

進路変更についても同様です。3秒前という基準は、あくまで高速道路など、比較的交通の流れがスムーズな場所を想定しています。一般道では、周囲の車の速度や車間距離、交通量などを考慮し、早めに合図を出すことが重要です。特に、車線変更先の車両が接近している場合は、合図だけでなく、アイコンタクトなどで意思疎通を図ることも有効です。

また、合図を出すタイミングだけでなく、合図を出す「場所」も重要です。例えば、交差点の直前で急に右折の合図を出した場合、後続車は急ブレーキを強いられる可能性があります。交差点の手前から右折の合図を出すことで、後続車は早めに減速準備ができ、スムーズな右折が可能になります。

さらに、合図は「出す」だけでなく、「消す」ことも大切です。右左折後や進路変更後など、合図の必要がなくなった場合は、速やかに合図を消すようにしましょう。合図の出しっぱなしは、周囲のドライバーに誤解を与え、事故の原因となる可能性があります。

運転免許は、運転する資格を得るためのものであり、安全運転を保証するものではありません。免許取得後も、常に安全運転を意識し、状況に応じた適切な合図を出すように心がけましょう。安全運転は、自分自身だけでなく、周りの人の安全を守ることにも繋がります。

合図を出すタイミング、それは道路状況、交通状況、そして何よりも周囲の安全を考慮した、「思いやり」の気持ちを形にしたものなのです。