運転できない疾患は？

運転できない疾患：安全運転を阻害する病と、その対応

運転免許は、社会生活を円滑に進める上で重要なツールです。しかし、特定の疾患は運転能力に深刻な影響を与え、安全な運転を著しく困難にする可能性があります。 この記事では、運転免許の取得・保有に影響を与える疾患を具体的に解説し、その背景にあるメカニズム、そして社会的な対応について考察します。

まず、最も代表的な疾患として挙げられるのは、認知症です。認知症は、記憶力や判断力、思考能力などの認知機能が低下する病気です。その症状は個人差が大きく、初期段階では自覚症状が乏しい場合もありますが、進行に伴い、空間認識能力の低下、注意力の散漫、判断力の鈍化などが顕著になります。これらは、交通状況の把握、迅速な判断、適切な操作といった安全運転に不可欠な要素を著しく阻害します。認知症の診断を受けた場合、運転免許の更新が難しくなるだけでなく、既に保有している免許の返納が強く求められるケースも少なくありません。

次に、アルコール依存症と薬物依存症です。アルコールや薬物の摂取は、中枢神経系に作用し、判断力、反射神経、運動能力を著しく低下させます。特に、飲酒運転は重大な交通事故につながる危険性が高く、厳しく取り締まられています。薬物依存症の場合も、薬物の種類や摂取量によって運転能力への影響は大きく異なりますが、幻覚や錯乱といった症状が現れることで、危険な運転につながる可能性が極めて高いです。依存症からの回復過程においても、一時的な運転免許停止措置が講じられることが一般的です。

精神疾患、特に幻覚症状を伴う精神病も、安全な運転を阻害する疾患として挙げられます。幻覚や妄想によって現実の把握が困難になり、周囲の状況を正確に判断することができなくなります。例えば、幻聴によって指示に従ってしまう、あるいは妄想によって危険な運転操作を行ってしまう可能性があります。これらの症状は、本人だけでなく、周囲のドライバーや歩行者にも深刻な危険をもたらすため、運転免許の取得・保有は困難になります。

これらの疾患以外にも、てんかんや睡眠障害、視覚障害、聴覚障害なども、運転能力に影響を与える可能性があり、運転免許の取得・保有に制限が加えられることがあります。

重要なのは、これらの疾患を持つ人が、決して「運転できない人間」として一括りにされるべきではないということです。それぞれの疾患の症状や程度は異なり、適切な治療やサポートを受けることで、運転能力を維持できる可能性もあります。医師や専門家の適切な診断と、個々の状況に合わせた運転能力の評価が不可欠であり、安全な運転を確保するための制度設計も、柔軟性と公平性を兼ね備えたものでなければならないでしょう。

最後に、運転免許は「権利」であると同時に「責任」でもあります。自身の健康状態を正しく把握し、安全運転を維持できる状態かどうかを常に自問自答することが、社会全体にとっての安全につながります。 疾患を抱える本人、そしてその家族、医療関係者、そして行政機関が連携し、安全な交通社会の実現に向けて取り組むことが重要です。