お通しは席料ですか？

お通しは席料？その曖昧な立ち位置と納得できる考え方

居酒屋などで必ずと言っていいほど出てくる「お通し」。特に断った覚えもないのに、会計時に料金が加算されていることに疑問を感じたことはありませんか？「お通し」は、単なる“サービス”という言葉では片付けられない、ちょっと複雑な存在です。

多くの場合、お通しは「席料」としての意味合いを含んでいると言えます。冒頭で触れられているように、お通しは注文を通した合図であるとともに、最初の一杯を頼むまでの間、または料理を待つ間の「繋ぎ」として提供されます。これは、お客様を迎え入れ、席を用意し、快適な空間を提供するという、お店側のサービスの一環と捉えることができます。

しかし、「席料」という言葉を明確に表示していないお店も多いため、誤解が生じやすいのも事実です。

なぜ「お通し」という曖昧な形を取るのか？

いくつかの理由が考えられます。

• 日本独自の文化: 日本の居酒屋文化では、お通しは長年の慣習として根付いています。これは、単なる料理ではなく、お店とのコミュニケーションの始まり、または「おもてなし」の表現として捉えられてきました。
• 料金の曖昧さ: 明確に「席料」として料金を徴収するよりも、お通しという形で料金を請求する方が、お客様にとって心理的なハードルが低いと考えられます。
• メニューの簡略化: 全てのメニューに「席料」を記載するよりも、お通し代として一括で請求する方が、メニューの作成や管理が容易になります。

納得できる考え方：お通しは「場所代＋おつまみ代」

お通し代に納得するためには、それを「場所代＋おつまみ代」と考えると良いかもしれません。

• 場所代: 席を利用する権利、空調や照明などの設備利用料、店員さんのサービスなどを含みます。
• おつまみ代: 提供されたお通し自体の料金です。

もちろん、お店によってお通しの内容や料金は異なります。高級食材を使った凝ったお通しを提供するお店もあれば、シンプルな枝豆や漬物程度のお店もあります。

トラブルを避けるために：事前に確認を！

お通し代に納得できない場合は、入店前に店員さんに確認することをおすすめします。「お通しはありますか？」「お通し代はいくらですか？」と質問することで、後々のトラブルを避けることができます。

また、アレルギーなどで食べられないものがある場合も、事前に伝えておくことで、代替品を用意してくれるお店もあります。

まとめ：お通しは文化であり、サービスの一部。事前に確認してお互い気持ちよく！

お通しは、日本の居酒屋文化を象徴するものであり、お店側の「おもてなし」の気持ちが込められています。しかし、料金が発生する以上、お客様は納得して利用したいものです。

事前に確認することで、お通しの存在を理解し、お店との良い関係を築き、気持ちよく食事を楽しんでください。