ウェイトレス 今はなんという？

ウェイトレスはもう古い？ 飲食サービス従事者の呼称をめぐる変化と、その背景

「ウェイトレス」という言葉。かつては飲食店で働く女性従業員を指す一般的な呼称でした。しかし、近年ではこの言葉を使うことに抵抗を感じる人が増え、より適切な表現を求める動きが活発になっています。一体なぜなのでしょうか？そして、現代において、飲食サービス従事者を適切に指す言葉とは何なのでしょうか？

「ウェイトレス」や「ウェイター」といった言葉は、性別を明確に区別します。これは、ジェンダー平等意識の高まりの中で問題視されるようになりました。現代社会では、性別にとらわれず、個人の能力や役割で評価することが求められています。飲食業界も例外ではなく、男性も女性も、同じ仕事内容に対して同じように尊重されるべきです。しかし、「ウェイトレス」や「ウェイター」は、性別に基づいた役割分担を暗に示唆し、働く人の個性や能力を軽視する可能性があるのです。

さらに、これらの言葉には、単に料理を運ぶだけの「待つ人」というニュアンスが含まれているように感じられる場合もあります。現代の飲食サービスは、単に料理を提供するだけでなく、お客様とのコミュニケーション、メニューの説明、注文の確認、クレーム対応など、多様な役割を担っています。高度な接客スキルや商品知識、問題解決能力が求められることも多く、従来の「ウェイトレス」「ウェイター」のイメージは、これらの職務の複雑さや重要性を正しく反映していないと言えるでしょう。

では、現在ではどのような呼称が適切なのでしょうか？最も広く受け入れられているのは「サーバー（Server）」です。英語由来の言葉ですが、性別を問わず使用できるニュートラルな表現として、多くの飲食店が採用しています。サーバーという言葉には、「提供する」「奉仕する」といった意味があり、単に料理を運ぶだけでなく、お客様へのサービス全般を包含する広義の意味を持っています。

「スタッフ」や「従業員」といった言葉も使われることがありますが、これらは、飲食店全体を指す場合にも使用されるため、特定の役割を持つ人物を指すにはやや曖昧です。一方、「フードサーバー」「ドリンクサーバー」のように、担当業務を具体的に示す言葉を使うことで、より明確なコミュニケーションが可能になります。

しかし、適切な呼称は、職場や個人の好みによっても異なる場合があります。重要なのは、相手を尊重し、失礼のない言葉を選ぶことです。もし、どの言葉が最適か迷う場合は、直接相手に確認してみるのも一つの方法です。お客様自身に「どちらで呼ばれたいですか？」と尋ねることで、より快適なサービスを提供できるでしょう。

飲食業界を取り巻く環境は、多様化・高度化の一途を辿っています。それに伴い、従業員に対する呼称も変化し、より尊重と平等を重視した表現が求められています。言葉一つで、働く人のモチベーションや、お客様との良好な関係構築に影響を与える可能性があることを認識し、より適切な表現を選択していくことが大切です。 「ウェイトレス」という時代遅れの言葉を使うのではなく、「サーバー」やその他の適切な表現を使うことで、私たちはよりインクルーシブで、尊重に満ちた職場環境を創造できるはずです。