ハツは外来語ですか？

「ハツ」は外来語か？──焼肉店で見かける心臓部位の謎

焼肉店や肉店でよく目にする「ハツ」。牛、豚、鶏の心臓を指すこの言葉、一体どこから来たのでしょうか？ それは、英語の「heart（心臓）」が関係しているという説があります。「hearts」が短縮された言葉だというのです。しかし、本当にそうなのでしょうか？

「ハツ」が英語由来であるという説は、確かに表面上は筋が通っているように見えます。英語の「heart」に複数形を表す接尾辞「-s」がついた「hearts」を短縮した形と考えることは、想像力を掻き立てられます。そして、実際、「ハツ」は英語圏では心臓の部位を表す単語ではないため、日本語特有の言葉であると考えられる点も、この説を支持する理由の一つです。

しかし、この説だけでは「ハツ」の起源を完全に説明することはできません。 言語学的な根拠として十分な証拠は提示されていません。単なる想像や推測に過ぎず、正確な語源を特定するには、もっと深い考察が必要です。

そもそも、焼肉文化において、心臓肉を指す言葉として「ハツ」が確立しているという事実があります。この言葉は、他の肉部位を指す言葉と同様に、ある時期から、日本語の共通認識として、定着してきたと考えられます。もし本当に英語からの単純な短縮形だったとしたら、その普及過程で、他の言葉との差異、つまり日本語特有のルールや慣習が考慮され、現代の形になった可能性も低いとは言い切れません。

言葉の起源は、しばしば歴史の奥深く、文化や社会の複雑な絡み合いの中で育まれてきます。焼肉店や肉店では、牛肉や豚肉だけでなく、鶏肉も扱われることがよくあります。 そして、多くの場合、肉の種類を明確に示すために、部位名も併記されています。 このような具体的な状況の中で、「ハツ」という名称が自然発生的に生まれた可能性も否定できません。

例えば、同じ部位を指す言葉でも、地域や時代によって異なる呼称が使用されるケースも少なくありません。 言い換えれば、語源を突き止めることは、まるで歴史の謎を解き明かす冒険のようなものです。特定の地域で古くから使われていた言葉、あるいは独特な発音や言い回し、あるいは、ある料理文化の中で、その食材をどのように認識していたのか、といった視点も欠かせません。 過去の資料や、伝統的な料理文化に関する資料、さらには言語学者の見解などを総合的に検討する必要があります。

「ハツ」の語源を探ることは、単なる言葉の由来を探る作業にとどまりません。それは、文化交流や歴史、そして料理文化そのものに関する探求でもあります。

結論として、「ハツ」が英語の「hearts」の短縮形であると断言することは、現在の知見に基づいてはできません。 しかし、その可能性を否定する根拠も十分ではありません。 より詳細な調査、特に歴史的な資料の検証が、真の起源解明への道を開くでしょう。

「ハツ」という単語は、焼肉文化に深く根ざした言葉であり、おそらくは自然発生的な過程を経て定着した言葉である可能性の方が高いと考えられます。 今後、さらなる研究が進むことを期待すると共に、私たちは、「ハツ」という言葉の持つ魅力と奥深さを、もっと深く理解する必要がありそうです。