ทำไมเรียกยาฆ่าเชื้อว่าแก้อักเสบ

เหตุใดยาฆ่าเชื้อจึงเรียกว่ายาแก้อักเสบ

คำว่า “ยาฆ่าเชื้อ” มักใช้เรียกยาที่ใช้กำจัดหรือยับยั้งการเจริญของเชื้อจุลินทรีย์ เช่น แบคทีเรีย ไวรัส หรือเชื้อรา แต่ในทางการแพทย์ มีกลุ่มยาอีกประเภทหนึ่งที่เรียกว่า “ยาแก้อักเสบ” (Anti-inflammatory drugs) ซึ่งไม่ได้มีฤทธิ์ในการฆ่าเชื้อโดยตรง แต่มีกลไกออกฤทธิ์โดยการลดอาการอักเสบ

ยาแก้อักเสบยอดนิยมที่เราคุ้นเคยกันดี ได้แก่ ยาในกลุ่ม NSAIDs (Nonsteroidal anti-inflammatory drugs) เช่น ไอบูโปรเฟน (Ibuprofen) และแนพรอกเซน (Naproxen) ยาเหล่านี้มีกลไกออกฤทธิ์โดยการยับยั้งเอนไซม์ไซโคลออกซิเจเนส (Cyclooxygenase) ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการสังเคราะห์สารพรอสตาแกลนดิน (Prostaglandin) สารเคมีที่กระตุ้นให้เกิดอาการอักเสบ เช่น บวม แดง ร้อน ปวด

ดังนั้น แม้ว่ายาแก้อักเสบจะไม่ได้มีฤทธิ์ในการฆ่าเชื้อโดยตรง แต่ก็มีบทบาทในการลดอาการอักเสบที่เกิดจากการติดเชื้อต่างๆ ได้ เช่น การติดเชื้อไวรัสหรือการติดเชื้อแบคทีเรีย นอกจากนี้ ยาแก้อักเสบยังสามารถช่วยลดอาการอักเสบที่เกิดจากสาเหตุอื่นๆ เช่น อาการบาดเจ็บ ปฏิกิริยาภูมิแพ้ หรือโรคข้ออักเสบได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เป็นสิ่งสำคัญที่ต้องใช้ยาแก้อักเสบตามคำแนะนำของแพทย์ เนื่องจากการใช้ยาเองโดยไม่ปรึกษาแพทย์อาจส่งผลข้างเคียงได้ เช่น อาการระคายเคืองในกระเพาะอาหารหรือแผลในกระเพาะอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ที่มีโรคกระเพาะอยู่แล้ว