อาหารวางไว้ข้างนอกได้กี่ชม

อาหารวางไว้ข้างนอกได้กี่ชั่วโมง? ป้องกันอาหารเป็นพิษอย่างง่ายที่คุณควรรู้

การเตรียมอาหารอร่อยๆ สักมื้อ เป็นความสุขอย่างหนึ่ง แต่การดูแลรักษาอาหารที่ปรุงสุกแล้วให้ปลอดภัยต่อการบริโภคก็สำคัญไม่แพ้กัน หลายคนอาจสงสัยว่า “อาหารที่ปรุงสุกแล้ววางไว้ข้างนอกได้นานแค่ไหน?” คำตอบนั้นไม่ใช่เรื่องตายตัว แต่มีปัจจัยหลายอย่างที่ส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยของอาหารที่เราต้องพิจารณา

กฎ 2 ชั่วโมง: หลักการพื้นฐานที่ควรรู้

โดยทั่วไปแล้ว หลักการที่ได้รับการยอมรับและนำไปใช้อย่างกว้างขวางคือ “กฎ 2 ชั่วโมง” ซึ่งหมายความว่า อาหารที่ปรุงสุกแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเนื้อสัตว์, อาหารทะเล, ผลิตภัณฑ์จากนม, หรืออาหารที่มีส่วนผสมของไข่ ควรหลีกเลี่ยงการวางไว้ที่อุณหภูมิห้อง (ระหว่าง 4-60 องศาเซลเซียส) นานเกิน 2 ชั่วโมง หากอุณหภูมิภายนอกสูงกว่า 32 องศาเซลเซียส (เช่น ในช่วงฤดูร้อน หรือการจัดงานเลี้ยงกลางแจ้ง) ระยะเวลาดังกล่าวควรลดลงเหลือเพียง 1 ชั่วโมง

ทำไมต้อง 2 ชั่วโมง?

เหตุผลหลักที่ต้องจำกัดเวลาในการวางอาหารไว้ข้างนอกคือ การเจริญเติบโตของแบคทีเรีย อุณหภูมิระหว่าง 4-60 องศาเซลเซียส เป็นช่วงที่แบคทีเรียที่ก่อให้เกิดอาหารเป็นพิษเจริญเติบโตได้ดีที่สุด การปล่อยให้อาหารอยู่ในช่วงอุณหภูมินี้เป็นเวลานาน จะทำให้จำนวนแบคทีเรียเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จนอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพเมื่อรับประทานเข้าไป

ปัจจัยที่ส่งผลต่อความปลอดภัยของอาหาร

นอกจากอุณหภูมิแล้ว ยังมีปัจจัยอื่นๆ ที่ส่งผลต่อความปลอดภัยของอาหารที่วางไว้ข้างนอก ได้แก่:

• ประเภทของอาหาร: อาหารบางชนิด เช่น อาหารที่มีความชื้นสูง หรืออาหารที่ทำจากนม จะเอื้อต่อการเจริญเติบโตของแบคทีเรียมากกว่าอาหารแห้ง
• วิธีการปรุงอาหาร: การปรุงอาหารให้สุกอย่างทั่วถึงจะช่วยฆ่าแบคทีเรียที่อาจมีอยู่ แต่หากปรุงไม่สุก แบคทีเรียก็ยังสามารถเจริญเติบโตได้
• สุขอนามัยในการเตรียมอาหาร: การล้างมือให้สะอาด การใช้เขียงและอุปกรณ์ที่สะอาด จะช่วยลดความเสี่ยงในการปนเปื้อนแบคทีเรีย
• การจัดเก็บอาหารก่อนหน้านี้: หากอาหารถูกเก็บไว้ในอุณหภูมิที่ไม่เหมาะสมก่อนหน้านี้ ก็อาจมีแบคทีเรียอยู่แล้ว และการวางไว้ข้างนอกก็จะยิ่งทำให้แบคทีเรียเพิ่มจำนวนมากขึ้น

วิธีการป้องกันอาหารเป็นพิษอย่างง่าย

เพื่อความปลอดภัยและหลีกเลี่ยงอาหารเป็นพิษ มีวิธีง่ายๆ ที่คุณสามารถทำได้:

• รักษาอุณหภูมิ: หากต้องวางอาหารไว้ข้างนอกเป็นเวลานาน ให้ใช้ภาชนะที่เก็บความร้อนหรือความเย็นได้ดี เช่น กระติกน้ำแข็ง หรือภาชนะที่มีฉนวนกันความร้อน
• แบ่งอาหารเป็นส่วนเล็กๆ: การแบ่งอาหารออกเป็นส่วนเล็กๆ จะช่วยให้เย็นลงเร็วขึ้น และลดความเสี่ยงในการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย
• แช่เย็นทันที: หลังจากรับประทานอาหารเสร็จแล้ว ให้นำอาหารที่เหลือแช่เย็นทันที โดยรอให้อาหารเย็นลงก่อนเล็กน้อย แต่ไม่ควรทิ้งไว้นานเกิน 2 ชั่วโมง
• อุ่นอาหารให้ร้อนจัด: เมื่อนำอาหารที่แช่เย็นไว้ออกมารับประทาน ให้อุ่นให้ร้อนจัดจนถึงอุณหภูมิ 74 องศาเซลเซียส เพื่อฆ่าแบคทีเรียที่อาจมีอยู่

สรุป

การดูแลรักษาอาหารให้ปลอดภัย ไม่ได้เป็นเรื่องยาก เพียงแค่ใส่ใจในรายละเอียดและปฏิบัติตามหลักการง่ายๆ เช่น กฎ 2 ชั่วโมง การรักษาอุณหภูมิ และการดูแลสุขอนามัย ก็จะช่วยให้คุณและครอบครัวปลอดภัยจากอาหารเป็นพิษ และมีความสุขกับการรับประทานอาหารได้อย่างเต็มที่