Wat is de functie van blancheren?

De magie van blancheren: knapperige en kleurrijke groenten uit de vriezer

We kennen het allemaal: diepvriesgroenten die na ontdooien slap, kleurloos en smakeloos zijn. De boosdoener? Enzymen. Deze kleine eiwitten zijn van nature aanwezig in groenten en zorgen voor rijping en afbraakprocessen. Invriezen vertraagt deze processen wel, maar stopt ze niet volledig. De enzymen blijven actief, zij het in slow-motion, en tasten gedurende de bewaarperiode in de vriezer de kwaliteit van de groenten aan. Hier komt blancheren te hulp.

Blancheren is een simpele, maar essentiële techniek waarbij groenten kortstondig worden ondergedompeld in kokend water. Dit korte kookproces inactiveert de enzymen, waardoor ze geen kans meer krijgen om de kleur, textuur en smaak van de groenten aan te tasten tijdens het invriezen. Denk aan die heldergroene sperziebonen of die knapperige worteltjes, zelfs na maanden in de vriezer. Zonder blancheren zouden deze groenten al snel hun vitaliteit verliezen en een flets, slappe en smakeloze massa worden.

De hitte van het kokende water zorgt er niet alleen voor dat de enzymen worden uitgeschakeld, maar fixeert ook de kleur van de groenten. Door het blancheren behouden bijvoorbeeld broccoli en erwten hun levendige groene kleur. Daarnaast helpt blancheren om de textuur te behouden. Het voorkomt dat groenten na het ontdooien slap en papperig worden. De korte kooktijd zorgt ervoor dat de groenten beetgaar worden, wat bijdraagt aan een aangename textuur na het ontdooien.

Het blancheren zelf is een snel proces. Afhankelijk van de groentesoort duurt het meestal slechts enkele minuten. Na het blancheren worden de groenten direct in ijswater gekoeld om het kookproces te stoppen en de heldere kleur te behouden. Dit wordt ook wel ‘schrikken’ genoemd. Na het afdrogen kunnen de groenten worden ingevroren.

Kortom, blancheren is een kleine moeite die een groot verschil maakt in de kwaliteit van je ingevroren groenten. Door deze simpele stap te nemen, behoud je de kleur, textuur en smaak optimaal, en geniet je ook na maanden in de vriezer nog van heerlijke, verse groenten.