Hoe noem je iemand die niet tegen alcohol kan?

De rode neus en de snelle hartslag: Wat is alcoholintolerantie?

Niet iedereen geniet met evenveel gemak van een glaasje wijn of een biertje. Sommigen ervaren na slechts een kleine hoeveelheid alcohol een onaangename, soms zelfs heftige reactie. In plaats van een ontspannend effect, krijgen ze te maken met een reeks vervelende symptomen. Hoe noem je zo iemand? Er is geen specifieke, gangbare term voor iemand die slecht tegen alcohol kan, maar de onderliggende oorzaak wordt alcoholintolerantie genoemd.

Alcoholintolerantie is geen kwestie van gebrek aan zelfbeheersing of een zwakke wil. Het is een lichamelijke reactie, veroorzaakt door een verminderd vermogen van het lichaam om alcohol (ethanol) af te breken. Dit gebrek aan efficiëntie leidt tot een ophoping van acetaldehyde, een giftig bijproduct van de alcoholverwerking. Deze ophoping is de boosdoener achter de onaangename symptomen.

De symptomen van alcoholintolerantie kunnen variëren in ernst, maar komen vaak voor na het drinken van zelfs kleine hoeveelheden alcohol. Denk hierbij aan:

• Rode huid (flush): Dit is waarschijnlijk het meest herkenbare symptoom. De bloedvaten verwijden zich, wat leidt tot een rode blos op het gezicht, de nek en de borst.
• Verstopte neus: Een verstopte of loopneus is een veelvoorkomend verschijnsel.
• Ademhalingsproblemen: Sommige mensen ervaren kortademigheid of een benauwd gevoel.
• Snellere hartslag (tachycardie): Het hart gaat sneller kloppen dan normaal.
• Misselijkheid en braken: De maag kan heftig reageren op de alcohol.
• Duizeligheid en hoofdpijn: Deze symptomen kunnen variëren van mild tot ernstig.
• Hartkloppingen: Een onregelmatige of bonzende hartslag.

De oorzaak van alcoholintolerantie is vaak een genetische aanleg, met name een tekort aan het enzym aldehyde dehydrogenase (ALDH). Dit enzym is essentieel voor het afbreken van acetaldehyde. Andere oorzaken kunnen medische aandoeningen zijn of interacties met medicijnen.

Het is belangrijk om te benadrukken dat alcoholintolerantie geen ziekte is die behandeld hoeft te worden, maar een genetische eigenschap. Iemand met alcoholintolerantie kan het beste alcohol volledig vermijden om de onaangename symptomen te voorkomen. Indien de symptomen ernstig zijn, is het raadzaam om een arts te raadplegen om mogelijke onderliggende oorzaken uit te sluiten. Het is dus niet zozeer een kwestie van een naam, maar van begrip voor een lichamelijke reactie die voor sommigen een genotsvolle avond kan veranderen in een onaangename ervaring.