Hoe voelen ontwenningsverschijnselen zich?

De duivelse dans van ontwenning: hoe voelt het?

Ontwenning. Het woord alleen al roept beelden op van zwetende lichamen, trillende handen en een onrustige geest. Maar hoe voelt het eigenlijk echt? De realiteit is complexer dan een simpele beschrijving; de ervaring van ontwenningsverschijnselen is net zo uniek als de persoon die ze ervaart, afhankelijk van de verslaving, de duur en de ernst van het gebruik. Er is echter een aantal algemene kenmerken die we kunnen beschrijven.

Laten we het onderscheid maken tussen lichamelijke en psychische symptomen, want die manifesteren zich vaak op verschillende, maar tegelijkertijd verweven manieren.

Het lichaam in opstand: lichamelijke ontwenningsverschijnselen

De lichamelijke reacties op het stoppen met een verslavende stof kunnen variëren van mild tot extreem ernstig. Milde klachten zijn vaak de eerste signalen en omvatten:

• Slaapstoornissen: Moeite met inslapen, doorslapen of een onrustige slaap zijn veelvoorkomend. Sommigen ervaren juist overmatige slaperigheid, wat eveneens een teken kan zijn van ontwenning.
• Maag-darmklachten: Misselijkheid, braken, diarree en buikkrampen zijn niet ongebruikelijk. Deze symptomen kunnen variëren in intensiteit, van een lichte ongemakkelijkheid tot een volledig ontregelend effect op het dagelijkse leven.
• Zweten: Overmatig zweten, zowel ‘s nachts als overdag, is een veelvoorkomend lichamelijk symptoom. Dit kan variëren van een licht klam gevoel tot hevige, doorweekte kleren.
• Spierpijn en hoofdpijn: Spierpijn, vaak gepaard met hoofdpijn, kan het lichaam zwaar en pijnlijk laten aanvoelen.

Bij zwaardere verslavingen, langdurig gebruik of een snelle stopzetting kunnen de symptomen echter veel ernstiger zijn:

• Trillen en bevingen: Onvrijwillige trillingen in de handen, armen of het hele lichaam kunnen optreden.
• Verhoogde hartslag en bloeddruk: Het lichaam reageert op de afwezigheid van de stof met een verhoogde hartslag en bloeddruk, wat kan leiden tot hartkloppingen en angstgevoelens.
• Epileptische aanvallen: In ernstige gevallen, vooral bij alcoholmisbruik, kunnen epileptische aanvallen optreden.
• Delirium tremens (DT): Dit is een levensbedreigende toestand die gepaard gaat met ernstige verwardheid, hallucinaties, koorts en extreme onrust. Het komt vooral voor bij ernstig alcoholmisbruik.

De geest in de war: psychische ontwenningsverschijnselen

Naast de lichamelijke symptomen, spelen psychische verschijnselen een cruciale rol in de ontwenningservaring. Deze kunnen de algehele ervaring aanzienlijk verergeren:

• Angst en paniek: Intense angst en paniekaanvallen zijn veelvoorkomend. De onvoorspelbaarheid van de lichamelijke symptomen draagt hier vaak aan bij.
• Onrust en prikkelbaarheid: Een gevoel van rusteloosheid, irritatie en prikkelbaarheid is typerend. Mensen kunnen moeite hebben om stil te zitten of zich te concentreren.
• Concentratieproblemen: Het vermogen om zich te concentreren neemt vaak af, wat het dagelijkse leven bemoeilijkt.
• Depressie: Een gevoel van diepe somberheid en hopeloosheid kan zich ontwikkelen. Dit kan variëren van lichte somberheid tot een klinische depressie.
• Intense cravings: Een onbedwingbare drang om de verslavende stof weer te gebruiken is een zeer krachtige psychische component van ontwenning.

Conclusie:

Ontwenning is een complexe en potentieel gevaarlijke ervaring. De symptomen zijn divers en de ernst hangt sterk af van individuele factoren. Het is cruciaal om professionele hulp te zoeken bij het doormaken van ontwenning. Een arts of specialist kan de juiste ondersteuning bieden en eventuele complicaties voorkomen. Dit kan medicatie, therapie of een combinatie van beide omvatten. Onthoud dat je niet alleen hoeft te zijn in deze strijd.