Is diabetes nog omkeerbaar?

Is diabetes omkeerbaar? De weg naar remissie en het belang van duurzame verandering

De vraag of diabetes omkeerbaar is, is een veelgestelde en begrijpelijke. Het korte antwoord is: nee, diabetes is niet te genezen. De onderliggende oorzaak, of het nu type 1 of type 2 diabetes betreft, blijft bestaan. Echter, het langere antwoord is veel genuanceerder en biedt hoop. Met een drastische en duurzame verandering van levensstijl kan diabetes in remissie worden gebracht, wat betekent dat de ziekte inactief wordt en de bloedsuikerspiegel weer binnen de gezonde range komt.

Bij type 1 diabetes, een auto-immuunziekte waarbij het lichaam de insuline producerende cellen in de alvleesklier aanvalt, is remissie complexer en zeldzamer. Hoewel er veelbelovende onderzoeken zijn naar stamceltherapie en immuuntherapie, is een volledige remissie momenteel nog geen realiteit voor de meeste type 1 diabetici. Een strikte beheersing van de bloedsuikerspiegel middels insulinetherapie en een gezonde levensstijl blijft cruciaal om complicaties te voorkomen.

Bij type 2 diabetes, dat vaak verband houdt met overgewicht, obesitas, en een ongezonde levensstijl, is remissie daarentegen wel haalbaar voor veel mensen. Door een combinatie van gewichtsverlies, regelmatige lichaamsbeweging en een aangepast voedingspatroon kan de bloedsuikerspiegel aanzienlijk verbeteren, soms tot het punt dat medicatie niet langer nodig is. Dit betekent echter niet dat de diabetes verdwenen is; de onderliggende gevoeligheid voor insuline blijft.

Het bereiken van remissie vereist een diepgaande en langdurige toewijding. We spreken hier niet van een korte crashdieet, maar van een fundamentele verandering van levensstijl die de volgende aspecten omvat:

• Gewichtsverlies: Ook kleine hoeveelheden gewichtsverlies kunnen al een significant verschil maken bij type 2 diabetes. Een gezond en duurzaam gewichtsverliesplan, onder begeleiding van een diëtist, is essentieel.
• Regelmatige lichaamsbeweging: Minimaal 150 minuten matige intensiteit cardio per week, aangevuld met krachttraining, is aan te bevelen. Dit verbetert de insulinegevoeligheid en helpt bij gewichtsverlies.
• Gezonde voeding: Een voedingspatroon rijk aan groenten, fruit, volle granen en magere eiwitten, met beperkte verzadigde vetten en toegevoegde suikers, is cruciaal. Een diëtist kan hierbij helpen een persoonlijk plan op te stellen.
• Stressmanagement: Stress kan de bloedsuikerspiegel beïnvloeden. Technieken zoals mindfulness, yoga of meditatie kunnen helpen om stress te beheersen.
• Medische begeleiding: Regelmatige controle bij een arts of diabetesverpleegkundige is essentieel om de voortgang te monitoren en eventuele complicaties vroegtijdig op te sporen.

Het is belangrijk te benadrukken dat remissie geen garantie is. Zodra ongezonde gewoontes worden hervat, bestaat een aanzienlijk risico op het terugkeren van de diabetes. Remissie vereist dus niet alleen een verandering van levensstijl, maar een duurzame verandering die een integraal onderdeel van het leven wordt. Het is een continue inspanning, maar de beloning – een verbeterde gezondheid en kwaliteit van leven – is het meer dan waard.