Waar wonen de meeste vegetariërs?

Waar wonen de meeste vegetariërs?

De vraag waar ter wereld de meeste vegetariërs wonen, leidt al snel naar India. Met een vegetarisch percentage dat schommelt rond de 30% – en volgens sommige schattingen zelfs nog hoger – staat India onbetwist aan de top. Dit indrukwekkende cijfer is niet zomaar toevallig. Een samenspel van culturele, religieuze en ethische factoren heeft bijgedragen aan de diepgewortelde vegetarische traditie in het land.

Hoewel India als geheel een hoog vegetarisch percentage kent, is de verdeling niet uniform. Bepaalde regio’s, zoals Gujarat en Rajasthan in het westen en Punjab in het noorden, tellen aanzienlijk meer vegetariërs dan andere delen van het land. Hier spelen religieuze stromingen zoals het hindoeïsme, jaïnisme en sikhisme een prominente rol. Deze religies benadrukken vaak de principes van geweldloosheid (ahimsa) en respect voor alle levende wezens, wat zich vertaalt in een dieet zonder vlees.

Naast religieuze overtuigingen spelen ook ethische overwegingen een steeds grotere rol bij de keuze voor een vegetarisch dieet in India. Bewustzijn over dierenwelzijn en de impact van de vleesindustrie op het milieu winnen aan populariteit, met name onder jongere generaties. Dit draagt bij aan de groei van het vegetarisme, ook buiten de traditioneel vegetarische gemeenschappen.

Het is belangrijk om te benadrukken dat het Indiase vegetarisme diverse vormen kent. Sommigen eten wel eieren en zuivel (lacto-ovo-vegetariërs), terwijl anderen volledig veganistisch leven. Ook de specifieke voedingsgewoonten variëren sterk per regio en gemeenschap. De gemeenschappelijke factor is echter de afwezigheid van vlees in het dieet, wat India een unieke positie geeft op de wereldkaart van vegetarisme.

Tenslotte, hoewel landen als Israël en Taiwan ook een relatief hoog percentage vegetariërs tellen (rond de 10%), blijft India met kop en schouders boven de rest uitsteken. De diepgewortelde culturele en religieuze tradities, gecombineerd met een groeiend ethisch bewustzijn, maken India tot de onbetwiste vegetarische hoofdstad van de wereld.