Wat kan de oorzaak zijn van suikerziekte?

De Oorzaken van Suikerziekte (Diabetes): Een Complex Samenspel

Suikerziekte, of diabetes mellitus, is een chronische aandoening waarbij het lichaam moeite heeft met het reguleren van de bloedsuikerspiegel. Hoewel er verschillende types diabetes bestaan, richt dit artikel zich op de oorzaken van diabetes type 2 (DM2), de meest voorkomende vorm. DM2 ontstaat niet zomaar; het is het resultaat van een ingewikkeld samenspel tussen genetische aanleg en leefstijlfactoren.

Een belangrijke factor is insulineresistentie. Insuline, een hormoon geproduceerd door de alvleesklier, zorgt ervoor dat glucose (suiker) uit het bloed opgenomen kan worden door de cellen, waar het als energiebron dient. Bij insulineresistentie reageren de lichaamscellen minder goed op insuline. De alvleesklier probeert dit te compenseren door meer insuline te produceren, maar uiteindelijk kan de alvleesklier dit niet meer bijbenen. Het gevolg: een verhoogde bloedsuikerspiegel.

Verschillende factoren dragen bij aan de ontwikkeling van insulineresistentie en DM2:

• Overgewicht en obesitas: Overtollig vetweefsel, met name rond de buik, produceert stoffen die de werking van insuline verstoren. Dit vergroot de kans op insulineresistentie en uiteindelijk DM2.
• Ongezonde voeding: Een dieet rijk aan verzadigde vetten, suikers en bewerkte voedingsmiddelen draagt bij aan gewichtstoename en kan ontstekingsprocessen in het lichaam bevorderen, die op hun beurt insulineresistentie kunnen verergeren.
• Gebrek aan lichaamsbeweging: Regelmatige lichaamsbeweging verbetert de insulinegevoeligheid van de cellen. Een inactief leven vergroot dus het risico op DM2.
• Genetische aanleg: DM2 heeft een erfelijke component. Bepaalde genen verhogen de kans op het ontwikkelen van de ziekte. Als diabetes in de familie voorkomt, is de kans groter dat u het ook krijgt. Dit betekent echter niet dat het onvermijdelijk is; leefstijlfactoren spelen nog steeds een cruciale rol.
• Etniciteit: Bepaalde etnische groepen, zoals mensen van Hindoestaanse, Afrikaanse of Aziatische afkomst, hebben een verhoogd risico op DM2, mogelijk door een combinatie van genetische en leefstijlfactoren.
• Leeftijd: Het risico op DM2 neemt toe met de leeftijd, deels doordat de insulineproductie met de jaren afneemt en deels door veranderingen in lichaamssamenstelling en activiteitsniveau.

Het is belangrijk te benadrukken dat DM2 vaak te voorkomen is door een gezonde leefstijl aan te nemen. Een gebalanceerd dieet, regelmatige lichaamsbeweging en het behouden van een gezond gewicht kunnen het risico aanzienlijk verminderen, zelfs bij een genetische aanleg. Raadpleeg bij twijfel altijd een arts.