Wat kun je doen om iemand gerust te stellen?

De kunst van geruststellen: meer dan alleen woorden

Geruststellen is een waardevolle vaardigheid. Het vermogen om iemand te kalmeren en hoop te bieden in moeilijke tijden kan een wereld van verschil maken. Maar hoe doe je dat effectief? Het gaat verder dan alleen maar zeggen “het komt wel goed”. Echte geruststelling vereist empathie, aandacht en de juiste communicatie.

Een essentieel onderdeel van geruststelling is actief luisteren. Leg je telefoon weg, maak oogcontact en richt je volledig op de persoon die je probeert te troosten. Een open lichaamshouding, zoals ontspannen schouders en een licht naar voren gebogen houding, communiceert betrokkenheid en interesse. Knik af en toe om te laten zien dat je luistert en vat samen wat je hoort om te checken of je de ander goed begrijpt. Vermijd het om de ander te onderbreken of je eigen ervaringen te delen, tenzij daarom gevraagd wordt. De focus moet liggen op de persoon die troost nodig heeft.

Naast luisteren speelt lichaamstaal een belangrijke rol. Een geruststellende aanraking op de arm of schouder (mits gepast binnen de relatie) kan troost bieden. Ook je toon is belangrijk. Spreek rustig en kalm, met een warme en meelevende stem.

Woorden kunnen krachtig zijn, maar kies ze zorgvuldig. Vermijd clichés zoals “maak je geen zorgen” of “het komt wel goed”, want deze kunnen ontkennend overkomen. Focus in plaats daarvan op positieve en hoopvolle taal, zonder de situatie te bagatelliseren. Erken de gevoelens van de ander met zinnen als: “Ik begrijp dat je je nu verdrietig/boos/bang voelt” of “Het is logisch dat je je zo voelt in deze situatie”.

Bied concrete ondersteuning aan waar mogelijk. Vraag: “Wat kan ik nu voor je doen?” Soms is praktische hulp, zoals het aanbieden van een kop thee, het regelen van kinderopvang of het meedenken over oplossingen, effectiever dan woorden. Het belangrijkste is dat de ander zich gehoord, gezien en gesteund voelt.

Geruststelling is geen quick fix. Het vereist geduld, oprechte interesse en de bereidheid om er voor iemand te zijn. Door te luisteren, empathie te tonen en concrete ondersteuning te bieden, kun je een veilige haven creëren en iemand helpen door een moeilijke periode heen te navigeren. En dat is uiteindelijk de ware kunst van geruststellen.