Heeft Duolingo een optie voor gevorderd Engels?

Duolingo en de ambitie van gevorderd Engels: Waar stopt de groene uil?

Duolingo, met zijn kenmerkende groene uil, heeft zich gevestigd als een populaire en toegankelijke manier om een nieuwe taal te leren. Miljoenen mensen wereldwijd gebruiken de app om hun eerste stappen in het Engels te zetten. Maar voor wie de ambitie heeft om een werkelijk geavanceerd niveau te bereiken, rijst de vraag: is Duolingo voldoende om de niveaus C1 en C2 te bereiken?

Het antwoord, eerlijk gezegd, is waarschijnlijk nee. Duolingo blinkt uit in het leggen van een solide basis. De app is ideaal voor beginners en mensen met een basisniveau Engels. Je leert woordenschat, grammatica en oefent met eenvoudige zinnen. De gamified aanpak, met streaks en beloningen, motiveert gebruikers om consistent te studeren.

Maar de complexiteit van de Engelse taal, met zijn nuances, idiomen en verfijnde grammatica, reikt verder dan de mogelijkheden van Duolingo. De app focust voornamelijk op basisvaardigheden en mist de diepgang die nodig is om complexe teksten te begrijpen, vloeiend te converseren over abstracte onderwerpen en met gemak te navigeren door verschillende registers.

Duolingo behandelt bijvoorbeeld zelden, zo niet nooit, de subtiele verschillen in betekenis tussen synoniemen, de nuances van formele en informele taal of de rijkdom aan idiomatische uitdrukkingen die kenmerkend zijn voor gevorderd Engels. Bovendien mist de app vaak de mogelijkheid om je spreek- en schrijfvaardigheid te ontwikkelen op een niveau dat vereist is voor bijvoorbeeld academische doeleinden of professionele communicatie op hoog niveau.

Zie Duolingo daarom als een waardevol hulpmiddel om de basisprincipes van het Engels te leren. Het is een prima startpunt, een prettige manier om nieuwe woorden te leren en je grammatica te verbeteren. Maar om echt gevorderd Engels te beheersen, is het essentieel om verder te kijken.

Wat zijn dan wel geschikte vervolgstappen?

• Gespecialiseerde cursussen: Overweeg een cursus die specifiek gericht is op gevorderd Engels (C1/C2). Deze cursussen bieden vaak meer diepgaande grammatica-uitleg, uitgebreide schrijfoefeningen en mogelijkheden om je spreekvaardigheid te verbeteren met native speakers.
• Authentiek materiaal: Lees Engelse boeken, kranten en tijdschriften. Kijk films en series in het Engels (liefst zonder ondertiteling) en luister naar Engelstalige podcasts en radio.
• Onderdompeling: Probeer je zoveel mogelijk te omringen met de Engelse taal. Reis naar een Engelstalig land, zoek een taalpartner of sluit je aan bij een Engelstalige gespreksgroep.
• Schrijf en spreek: Oefen regelmatig met schrijven en spreken in het Engels. Schrijf essays, neem deel aan discussies en presentaties, en zoek feedback op je werk.

Kortom, Duolingo is een prima hulpmiddel om de basisprincipes van het Engels te leren. Maar om echt geavanceerd Engels te beheersen, is het noodzakelijk om je vaardigheden verder te ontwikkelen met behulp van gespecialiseerde cursussen en materialen, naast de app. Beschouw Duolingo als een springplank, niet als de eindbestemming op je reis naar de beheersing van de Engelse taal. De groene uil kan je op weg helpen, maar de top bereik je zelf, met meer gespecialiseerde hulpmiddelen en een flinke dosis doorzettingsvermogen.