Hoeveel procent stopt met opleiding?

Studiekosten en twijfel: Bijna de helft van de HU-studenten haakt af in het eerste jaar

De druk op studenten is de laatste jaren aanzienlijk toegenomen. Stijgende studiekosten, de leningcultuur en de recente invoering van de halvering van het collegegeld hebben een domino-effect veroorzaakt. Veel studenten beginnen te twijfelen aan hun studiekeuze, met als gevolg een alarmerend hoog uitvalpercentage, zo blijkt uit recente cijfers van de Hogeschool Utrecht (HU).

Het afgelopen academisch jaar (2022-2023) verliet maar liefst 44% van de voltijdstudenten de HU al na hun eerste jaar. Dit betekent dat bijna de helft van de studenten die vol enthousiasme aan hun studie begonnen, uiteindelijk de opleiding niet voltooide. Dit dramatische cijfer roept cruciale vragen op over de oorzaken van deze uitval en de impact van het huidige onderwijsbeleid.

Hoewel de halvering van het collegegeld in eerste instantie een aantrekkelijke maatregel leek om studeren toegankelijker te maken, blijkt de realiteit complexer. De financiële drempel is dan wel verlaagd, maar de verplichting om het collegegeld uiteindelijk terug te betalen, kan leiden tot meer onzekerheid en twijfel. Studenten voelen de druk om de juiste keuze te maken, omdat een verkeerde keuze direct financieel consequenties heeft.

Daarnaast spelen waarschijnlijk ook andere factoren een rol. De overgang van de middelbare school naar het hoger onderwijs is voor veel studenten een grote stap. De academische eisen zijn hoger, de zelfstandigheid wordt groter en de sociale omgeving verandert. Niet iedereen is hier direct klaar voor. Ook de toenemende psychische druk onder jongeren kan bijdragen aan het uitvalpercentage. Prestatiedruk, sociale media en onzekerheid over de toekomst spelen een rol in het welzijn van studenten.

De hoge uitvalcijfers bij de HU zijn een signaal dat er meer nodig is dan alleen financiële maatregelen. Er is behoefte aan betere begeleiding bij studiekeuze, meer aandacht voor de mentale gezondheid van studenten en een realistischer beeld van wat studeren inhoudt. De HU en andere onderwijsinstellingen staan voor de uitdaging om studenten beter voor te bereiden op de uitdagingen van het hoger onderwijs en hen te ondersteunen tijdens hun studieloopbaan. Anders dreigt een generatie studenten de dupe te worden van de combinatie van hoge studiekosten en de druk om de ‘juiste’ keuze te maken. De vraag is nu: welke concrete stappen zullen de HU en de overheid zetten om dit groeiende probleem aan te pakken en ervoor te zorgen dat meer studenten hun opleiding succesvol afronden?