Is de huisbaas verantwoordelijk voor schimmel?

Schimmel in huis: Wie is verantwoordelijk, huurder of verhuurder?

Een nare, groene of zwarte aanslag op muren en plafonds: schimmel. Het ziet er niet alleen onfris uit, het kan ook gezondheidsproblemen veroorzaken. Maar wie is verantwoordelijk voor de bestrijding van schimmel in een huurhuis: de verhuurder of de huurder? Het antwoord is, zoals vaak: het hangt ervan af. De sleutel ligt in het vaststellen van de oorzaak van de schimmelvorming.

Verhuurder verantwoordelijk bij gebrekkig onderhoud

De verhuurder is verplicht de woning te verhuren in een staat die geschikt is voor bewoning. Dit impliceert dat de woning vrij moet zijn van ernstige gebreken, waaronder overmatige schimmelvorming door bouwkundige problemen. Denk hierbij aan:

• Lekkages: Een lekkende dakgoot, een kapotte waterleiding of doorslaand vocht kunnen schimmel veroorzaken. De verhuurder is verantwoordelijk voor het repareren van dergelijke gebreken.
• Slechte ventilatie: Onvoldoende ventilatiemogelijkheden, zoals ontbrekende of defecte ventilatieroosters, kunnen leiden tot een te hoge luchtvochtigheid en daardoor schimmelvorming. De verhuurder dient te zorgen voor adequate ventilatie in de woning.
• Structurele problemen: Scheuren in muren, koudebruggen of andere bouwkundige defecten kunnen bijdragen tot vochtproblemen en schimmel. De verhuurder is verantwoordelijk voor het oplossen van deze problemen.

Huurder verantwoordelijk bij onzorgvuldig handelen

De huurder heeft ook een verantwoordelijkheid om de woning op een normale manier te gebruiken en te onderhouden. Schimmelvorming door onvoldoende ventilatiegedrag is de verantwoordelijkheid van de huurder. Voorbeelden hiervan zijn:

• Niet of te weinig ventileren: Dagelijks luchten, ook in de winter, is essentieel om vocht af te voeren.
• Wassen zonder te ventileren: De grote hoeveelheid vocht die vrijkomt bij wassen, douchen en koken moet direct worden afgevoerd door te ventileren.
• Verstopping van ventilatieroosters: Meubels of gordijnen voor ventilatieroosters plaatsen belemmert de luchtcirculatie en vergroot de kans op schimmel.
• Te veel planten: Een overvloed aan planten in huis kan de luchtvochtigheid verhogen en bijdragen aan schimmelgroei.

Bewijslast en stappenplan bij schimmel

Het is belangrijk om de schimmelvorming te documenteren met foto’s en de verhuurder schriftelijk op de hoogte te stellen. Reageert de verhuurder niet of onvoldoende, dan kan de huurder de Huurcommissie inschakelen. De bewijslast ligt in principe bij de huurder om aan te tonen dat de schimmelvorming het gevolg is van een gebrek aan de woning. De verhuurder moet vervolgens aantonen dat het gebrek niet aan hem te wijten is.

Kortom, de verantwoordelijkheid voor schimmel in een huurwoning is een gedeelde verantwoordelijkheid. Een goede communicatie tussen huurder en verhuurder, gecombineerd met een gezamenlijke inspanning om de oorzaak van de schimmel te achterhalen en aan te pakken, is cruciaal voor een gezonde en schimmelvrije woonomgeving.