Is de verhuurder verantwoordelijk voor schimmel?

De schimmel op de muur: Wanneer is de verhuurder verantwoordelijk?

Schimmel in huis is meer dan alleen een esthetisch probleem; het kan een serieuze bedreiging vormen voor de gezondheid. Hoofdpijn, irritaties aan de luchtwegen, allergische reacties – de gevolgen van schimmel kunnen ingrijpend zijn. Maar wie is verantwoordelijk voor het verwijderen en voorkomen van schimmel in een huurwoning? Ligt de bal bij de huurder, of draagt de verhuurder de eindverantwoordelijkheid?

Het antwoord is complexer dan een simpel ja of nee, maar de basisregel is dat de verhuurder een zorgplicht heeft. Hij of zij moet ervoor zorgen dat de woning geschikt is voor bewoning en dat er geen gebreken zijn die de gezondheid in gevaar brengen. Dit betekent dat de verhuurder in principe verantwoordelijk is voor schimmel, mits deze niet is veroorzaakt door het gedrag van de huurder.

De verantwoordelijkheid van de verhuurder:

De verhuurder is verantwoordelijk voor schimmel als deze ontstaat door:

• Bouwkundige gebreken: Denk aan lekkages in het dak, optrekkend vocht uit de fundering, of slechte isolatie. Deze gebreken zorgen voor een structureel vochtprobleem, waardoor schimmel vrij spel krijgt.
• Slecht onderhoud: Als de verhuurder achterstallig onderhoud heeft aan de woning, bijvoorbeeld het niet repareren van lekkende dakgoten of het niet ventileren van de kruipruimte, kan dit leiden tot vochtproblemen en schimmelgroei.
• Aanwezige gebreken bij aanvang huur: Als er al schimmel aanwezig was bij de aanvang van de huurovereenkomst, dient de verhuurder dit te verhelpen.

Wat moet je doen als huurder?

Als huurder is het cruciaal om direct actie te ondernemen als je schimmel ontdekt. Volg deze stappen:

1. Meld de schimmel schriftelijk bij de verhuurder: Beschrijf de omvang van de schimmel, de locatie en de vermoedelijke oorzaak (indien bekend). Bewaar een kopie van de brief/e-mail.
2. Documenteer de situatie: Maak foto’s van de schimmel en de omgeving. Dit kan later dienen als bewijs.
3. Geef de verhuurder een redelijke termijn om de schimmel te verwijderen: Wat een redelijke termijn is, hangt af van de ernst van de situatie.
4. Houd een logboek bij: Noteer alle communicatie met de verhuurder, gemaakte afspraken en uitgevoerde (of niet uitgevoerde) acties.

Wanneer is de huurder verantwoordelijk?

De huurder is verantwoordelijk voor schimmel als deze is ontstaan door zijn/haar eigen gedrag. Dit kan bijvoorbeeld zijn:

• Onvoldoende ventilatie: Vooral in badkamers en keukens is goede ventilatie essentieel.
• Was drogen in huis zonder ventilatie: Dit verhoogt de luchtvochtigheid aanzienlijk.
• Grote meubels direct tegen de muur plaatsen: Hierdoor kan de lucht niet circuleren en ontstaat condensvorming.
• Lekkage veroorzaakt door de huurder zelf: Bijvoorbeeld een kapotte wasmachine die niet tijdig is gemeld.

De gevolgen van nalatigheid:

Als de verhuurder zijn verantwoordelijkheid niet nakomt en de schimmel niet (goed) aanpakt, kan de huurder stappen ondernemen. Denk hierbij aan het inschakelen van een expert, het inhouden van een deel van de huur (onder voorwaarden!), of het starten van een gerechtelijke procedure.

Conclusie:

Hoewel de verhuurder in principe verantwoordelijk is voor schimmel die is ontstaan door bouwkundige gebreken of achterstallig onderhoud, is het belangrijk dat de huurder zelf ook actie onderneemt en de schimmel tijdig meldt. Door goed te ventileren en vochtproblemen te voorkomen, kan de huurder bijdragen aan een gezonde woonsituatie. Een open communicatie tussen huurder en verhuurder is essentieel om schimmelproblemen snel en effectief aan te pakken.