Hoe lang is eten in de koelkast goed?

Hoe lang is eten écht veilig in de koelkast? Een praktische gids

We kennen het allemaal: een heerlijke maaltijd, maar er is nog eten over. Zonde om weg te gooien, dus hop, de koelkast in! Maar hoe lang kun je die restjes nu eigenlijk veilig bewaren? Het simpele antwoord, en de regel die velen hanteren, is maximaal twee dagen. Maar waarom eigenlijk? En zijn er uitzonderingen?

De reden dat die twee dagen zo belangrijk zijn, heeft alles te maken met bacteriën. In de koelkast, hoe koud ook, stopt bacteriegroei niet volledig, het vertraagt slechts. Veel bacteriën zijn onschadelijk, maar sommige zijn in staat om vervelende voedselvergiftiging te veroorzaken. Na twee dagen neemt de kans op een significante groei van deze schadelijke bacteriën aanzienlijk toe. Denk aan bacteriën als Salmonella, E. coli en Listeria, die zich graag in je restjes nestelen.

Maar let op, er zijn factoren die de bewaartijd kunnen beïnvloeden:

• De temperatuur van je koelkast: Een koelkast moet idealiter tussen de 0°C en 4°C staan. Hogere temperaturen versnellen de bacteriegroei. Check regelmatig je koelkasttemperatuur met een thermometer.
• De soort voeding: Sommige voedingsmiddelen bederven sneller dan andere. Bereide gerechten met room, mayonaise of zuivelproducten zijn bijvoorbeeld gevoeliger voor bacteriegroei dan een simpele pastasaus. Vlees en vis zijn ook risicovoller dan groenten.
• Hoe je het bewaart: Bewaar restjes in luchtdichte bakjes of containers. Dit voorkomt niet alleen uitdroging, maar ook dat er ongewenste geuren en bacteriën uit andere voedingsmiddelen in je restjes terechtkomen. Laat hete gerechten eerst afkoelen tot kamertemperatuur voordat je ze in de koelkast zet. Een grote hoeveelheid warm eten in de koelkast kan de temperatuur verhogen en de bacteriegroei juist stimuleren.

Wanneer je het beter kunt weggooien (ook binnen twee dagen):

• Zichtbare schimmel: Zelfs een klein beetje schimmel is reden genoeg om het hele gerecht weg te gooien.
• Een vreemde geur: Vertrouw op je neus! Als iets er niet uitziet en ook niet lekker ruikt, dan is de kans groot dat het bedorven is.
• Een afwijkende textuur: Is het gerecht slijmerig, kleverig of heeft het een andere afwijkende textuur? Niet meer eten!
• Je twijfelt: Twijfel is genoeg. Beter het zekere voor het onzekere nemen en het weggooien. Voedselvergiftiging is geen pretje.

Wat te doen na twee dagen?

De meeste restjes kun je het beste na twee dagen weggooien. Een uitzondering kan zijn als je de restjes direct na de bereiding hebt ingevroren. In de vriezer stoppen bacteriën met groeien. In dat geval kun je de restjes langer bewaren (afhankelijk van het soort voedsel), maar zorg er wel voor dat je ze na het ontdooien niet opnieuw invriest.

Conclusie:

De simpele regel “maximaal twee dagen in de koelkast” is een goede richtlijn om voedselvergiftiging te voorkomen. Maar let ook op de temperatuur van je koelkast, het soort voeding en hoe je het bewaart. Vertrouw op je zintuigen en gooi weg als je twijfelt. Uiteindelijk is het beter om een beetje eten weg te gooien dan je ziek te voelen!