Wat is slechter, pijp of sigaret?

Pijp versus Sigaret: Een schijnbaar onschuldige illusie

De geur van pijptabak roept vaak romantische beelden op van oude professoren en gezellige avonden bij de haard. In tegenstelling tot de gehaaste sigarettenroker, neemt de pijproker de tijd voor zijn ritueel. Minder trekjes, minder vaak roken – suggereert dit een minder schadelijke gewoonte? Helaas is niets minder waar. De schijnbaar onschuldige pijp blijkt net zo gevaarlijk, zo niet gevaarlijker, dan de sigaret.

Hoewel pijprokers minder frequent roken en minder trekjes nemen, worden ze blootgesteld aan een vergelijkbare, en mogelijk zelfs hogere, dosis schadelijke stoffen. Dit komt door de specifieke manier waarop pijptabak wordt gerookt. De langzame verbranding, vaak bij lagere temperaturen, leidt tot de productie van meer teer en andere carcinogene stoffen. Daarbij komt dat pijprook, in tegenstelling tot sigarettenrook, vaak dieper wordt geïnhaleerd. Hierdoor komen de schadelijke stoffen dieper in de longen terecht, wat de kans op longkanker, emfyseem en andere ademhalingsaandoeningen vergroot.

Bovendien wordt pijptabak vaak zonder filter gerookt, waardoor de roker direct wordt blootgesteld aan een hogere concentratie aan nicotine en andere giftige stoffen. Dit verhoogt niet alleen het risico op longkanker, maar ook op mondkanker, keelkanker, slokdarmkanker en blaaskanker. De hete pijp zelf kan bovendien irritatie en brandwonden aan de lippen en mond veroorzaken, wat de kans op het ontwikkelen van kanker in deze gebieden verder vergroot.

De conclusie is duidelijk: het lagere aantal trekjes en de mindere frequentie van pijproken verbergen een verraderlijke realiteit. Pijproken is niet minder schadelijk dan sigaretten roken en kan zelfs een hoger risico op bepaalde vormen van kanker en andere gezondheidsproblemen met zich meebrengen. Het is dus een misvatting te denken dat een pijp een ‘gezonder’ alternatief voor sigaretten is. Stoppen met roken, ongeacht de vorm, blijft de beste keuze voor de gezondheid.