Hoe lang duurt een maagbacterie?

Hoe lang blijft een maagbacterie (Helicobacter pylori) in je maag?

De maagbacterie, officieel Helicobacter pylori, is een veelvoorkomende bacterie die in de maagwand kan leven. Een opvallend kenmerk van deze bacterie is haar vermogen om zich aan te passen aan de zure omgeving van de maag, waar de meeste bacteriën niet kunnen overleven. Maar hoe lang blijft deze bacterie nu eigenlijk in je maag?

Het antwoord is: mogelijk een leven lang. Indien de Helicobacter pylori geen klachten veroorzaakt, kan deze permanent in de maag blijven wonen zonder dat je er iets van merkt. Je lichaam is in sommige gevallen in staat de bacterie zelf onder controle te houden, waardoor er geen ontstekingen of andere problemen ontstaan.

Het is echter belangrijk om te benadrukken dat dit niet altijd het geval is. De bacterie kan maagklachten veroorzaken, variërend van milde ongemakken tot ernstigere problemen zoals maagzweren en zelfs maagkanker op de lange termijn. Deze klachten kunnen zich manifesteren als:

• Pijn of brandend gevoel in de bovenbuik
• Misselijkheid en braken
• Opgeblazen gevoel
• Verlies van eetlust
• Donkere ontlasting

Alleen als de Helicobacter pylori problemen veroorzaakt, is behandeling noodzakelijk. Deze behandeling bestaat meestal uit een combinatie van antibiotica om de bacterie uit te roeien en maagzuurremmers om de maagwand te beschermen en het genezingsproces te bevorderen. De behandeling duurt doorgaans één tot twee weken.

Na de behandeling is het belangrijk om te controleren of de bacterie daadwerkelijk verdwenen is. Dit gebeurt meestal via een ademtest of een ontlastingsonderzoek.

Conclusie: De Helicobacter pylori kan levenslang in de maag aanwezig blijven zonder problemen te veroorzaken. Alleen bij klachten is een behandeling nodig om de bacterie te elimineren. Regelmatig contact met je huisarts is belangrijk, zeker bij aanhoudende maagklachten, om de juiste diagnose en behandeling te krijgen. Zelfmedicatie wordt afgeraden.