Hoe ontstaat vitamine C?

Hoe ontstaat vitamine C? Een zoektocht buiten het menselijk lichaam

Vitamine C, ook wel bekend als ascorbinezuur, is een essentiële voedingsstof voor de mens. Het speelt een cruciale rol in tal van processen in ons lichaam, van de aanmaak van collageen tot het versterken van ons immuunsysteem. Echter, anders dan veel dieren, bezitten wij mensen niet de mogelijkheid om vitamine C zelf te produceren. Waar komt deze belangrijke vitamine dan vandaan en hoe zorgen we ervoor dat we er voldoende van binnenkrijgen?

Het antwoord ligt in de wereld om ons heen, in de planten en in de micro-organismen die wél in staat zijn ascorbinezuur te synthetiseren. De productie van vitamine C vindt in de meeste organismen plaats via een metabole route die bekend staat als de ‘gulonolacton oxidase’-route (GULO). Dit ingewikkelde proces, dat verschillende enzymatische stappen omvat, zet glucose om in ascorbinezuur.

De GULO-route komt voor in de meeste dieren en planten. De cruciale stap in deze route wordt gekatalyseerd door het enzym L-gulono-γ-lacton oxidase (GULO). Echter, bij mensen, maar ook bij sommige andere primaten, cavia’s en bepaalde vleermuissoorten, is het gen dat codeert voor dit enzym defect. Hierdoor zijn we niet in staat om de laatste, cruciale stap in de vitamine C-productie uit te voeren.

Dus, wat betekent dit voor ons?

Omdat ons lichaam geen eigen vitamine C fabriek heeft, zijn we volledig afhankelijk van externe bronnen. En hier komt voeding in beeld. Gelukkig is vitamine C ruim aanwezig in verschillende planten, en dit is de reden waarom een gevarieerd en evenwichtig dieet zo belangrijk is.

De beste bronnen van vitamine C:

• Groenten: Denk hierbij aan paprika’s (vooral de rode), broccoli, spruitjes, koolsoorten (zoals witte kool en boerenkool) en spinazie.
• Fruit: Citrusvruchten zoals sinaasappels, citroenen, grapefruits en mandarijnen zijn bekend om hun hoge vitamine C-gehalte. Ook kiwi’s, aardbeien, bessen (bosbessen, frambozen, zwarte bessen) en meloenen zijn goede bronnen.
• Aardappelen: Hoewel vaak onderschat, leveren aardappelen een belangrijke bijdrage aan onze dagelijkse vitamine C inname, zeker wanneer ze op de juiste manier bereid worden (denk aan koken of stomen in plaats van frituren).

Belang van een Gevarieerd Dieet:

Het is essentieel om een gevarieerd dieet te volgen om te verzekeren dat je voldoende vitamine C binnenkrijgt. Het is belangrijk om te onthouden dat vitamine C een wateroplosbare vitamine is, wat betekent dat het niet in het lichaam wordt opgeslagen en regelmatig moet worden aangevuld.

Kortom, hoewel wij mensen niet zelf vitamine C kunnen produceren, zijn we niet verloren. Door slimme keuzes te maken in onze voeding, kunnen we ervoor zorgen dat we voldoende van deze essentiële voedingsstof binnenkrijgen en optimaal kunnen profiteren van de vele gezondheidsvoordelen die het te bieden heeft. Denk dus goed na over wat je eet en kies bewust voor een kleurrijk bord vol met groenten en fruit!