Hoeveel appelpitjes mag je eten?

Hoeveel appelpitjes zijn veilig om te eten? Een kijkje in de cyanide-cocktail

Wie heeft het niet meegemaakt? Je eet een heerlijke appel en slikt per ongeluk een pitje door. Meteen schiet de vraag door je hoofd: is dat wel goed? Het antwoord is geruststellend: een enkel appelpitje is over het algemeen geen reden tot paniek. Maar wat als je er meer binnenkrijgt? En is het klokhuis zelf ook een probleem?

De crux zit hem in cyanide. Appelpitjes bevatten de stof amygdaline. Wanneer deze stof in contact komt met bepaalde enzymen in je spijsverteringsstelsel, wordt er een kleine hoeveelheid cyanide vrijgegeven. Cyanide is een giftige stof die, in hoge concentraties, de zuurstofopname in je cellen kan blokkeren.

Gelukkig is de hoeveelheid cyanide in een enkel appelpitje erg klein. Bovendien zijn appelpitjes lastig te verteren. Vaak passeren ze ongeschonden het spijsverteringsstelsel, waardoor de amygdaline niet of nauwelijks de kans krijgt om in cyanide om te zetten. Met andere woorden, het meeste cyanide verlaat je lichaam via de ontlasting zonder problemen te veroorzaken.

De gevaren van grote hoeveelheden

Het wordt een ander verhaal wanneer je regelmatig of in één keer grote hoeveelheden appelpitjes consumeert. Hoeveel precies ‘veel’ is, hangt af van verschillende factoren, zoals je lichaamsgewicht en individuele gevoeligheid. Algemeen wordt aangenomen dat een dodelijke dosis cyanide voor een volwassene tussen de 50 en 300 milligram ligt. Aangezien een appelpitje slechts een fractie van een milligram cyanide kan vrijgeven (variërend per appelsoort), zou je theoretisch honderden of zelfs duizenden pitten moeten eten om in de buurt van een dodelijke dosis te komen.

Toch is het risico op acute cyanidevergiftiging niet de enige zorg. Regelmatige blootstelling aan kleine hoeveelheden cyanide kan leiden tot chronische gezondheidsproblemen, hoewel dit in de context van appelpitjesconsumptie minder waarschijnlijk is. Symptomen van milde cyanidevergiftiging kunnen bestaan uit hoofdpijn, duizeligheid, verwardheid, en misselijkheid.

Het klokhuis: wel of niet eten?

Het klokhuis zelf is niet giftig, maar bevat natuurlijk wel de meeste pitten. Afhankelijk van je eetstijl en de grootte van de appel, kun je dus onbewust meer pitjes binnenkrijgen dan je denkt.

Conclusie: Geniet met mate

Hoewel de kans op ernstige problemen door het eten van appelpitjes klein is, is het toch verstandig om voorzichtig te zijn. Het advies is dan ook:

• Slik per ongeluk een pitje door? Geen zorgen.
• Vermijd het eten van grote hoeveelheden appelpitjes.
• Overweeg om het klokhuis, en daarmee de meeste pitten, te vermijden, zeker als je geneigd bent grote hoeveelheden appels per dag te eten.

Kortom, geniet gerust van je appel, maar wees je bewust van de aanwezigheid van de pitjes en de potentiële risico’s van overmatige consumptie. Een appel per dag houdt de dokter buiten de deur, maar vermijd de overdaad aan pitjes.