Is 70% alcohol veel?

Is 70% alcohol veel? Een kwestie van concentratie.

De vraag of 70% alcohol “veel” is, hangt volledig af van de context. In een fles sterke drank is 70% alcohol een aanzienlijke hoeveelheid, die een bedwelmend effect heeft. In de wereld van desinfectie echter, is 70% alcohol een optimale concentratie voor het doden van micro-organismen. Het is dus niet zozeer een kwestie van “veel” of “weinig” alcohol, maar van de juiste concentratie voor het beoogde doel.

De effectiviteit van alcohol als ontsmettingsmiddel is namelijk sterk gerelateerd aan de concentratie. Dit komt door de manier waarop alcohol werkt: het denatureert eiwitten in bacteriën en virussen, waardoor ze hun functie verliezen en afsterven. Een te lage concentratie (onder de 50%) heeft onvoldoende tijd om dit proces effectief te voltooien, voordat het verdund raakt door het vocht op de oppervlakte die gereinigd moet worden. De alcohol wordt te snel verdund om zijn werk te doen.

Aan de andere kant, een te hoge concentratie (boven 90%) is ook minder effectief. Hoewel het op het eerste gezicht lijkt dat meer alcohol automatisch beter is, is dat niet het geval. Hogere concentraties alcohol denatureren eiwitten sneller, maar ze doen dit vaak te snel. Ze dringen minder goed door in de celwanden van de micro-organismen, waardoor ze niet alle cellulaire componenten kunnen bereiken. Het effect is dus minder volledig dan bij een concentratie rond de 70%.

De ideale range voor desinfectie ligt dus tussen de 70% en 90%, waarbij 70% vaak als de gouden standaard wordt beschouwd. Dit percentage biedt een balans tussen penetratievermogen en de snelheid van eiwitdenaturatie, wat resulteert in een maximale kiemdodend effect. Gebruik daarom altijd alcohol met de juiste concentratie voor desinfectie, en laat je niet misleiden door de gedachte dat “meer altijd beter is”. 70% alcohol is in dit specifieke geval de zoete plek voor optimale desinfectie.