Waarom ben ik ineens lactose-intolerant?

Plotseling Lactose-Intolerant? Dit kunnen de oorzaken zijn!

Heb je plotseling last van buikpijn, een opgeblazen gevoel of diarree na het eten van melkproducten? Dan vraag je je wellicht af: “Waarom ben ik ineens lactose-intolerant?”. Hoewel de term “ineens” suggereert dat het probleem uit de lucht komt vallen, zijn er vaak duidelijke redenen waarom je lichaam lactose, de suiker in melk, minder goed verteert.

Lactose-intolerantie ontstaat doordat je lichaam onvoldoende lactase aanmaakt, het enzym dat lactose afbreekt. Zonder voldoende lactase komt de lactose onverteerd in de dikke darm terecht, waar bacteriën het fermenteren. Dit fermentatieproces produceert gassen en andere stoffen die de typische klachten van lactose-intolerantie veroorzaken.

De Rol van Genetica:

Lactose-intolerantie is in veel gevallen genetisch bepaald. Bij veel mensen neemt de lactaseproductie na de kindertijd geleidelijk af. Dit is een natuurlijk proces, en vaak merken mensen pas op latere leeftijd dat ze gevoeliger worden voor lactose. In feite is het behouden van de lactaseproductie op volwassen leeftijd, wat in Noord-Europa veel voorkomt, een genetische mutatie!

Tijdelijke Lactose-Intolerantie: Een Mogelijkheid

Maar wat als je altijd zonder problemen melk hebt gedronken en nu plotseling klachten ervaart? Dan kan het goed zijn dat je te maken hebt met een tijdelijke vorm van lactose-intolerantie. Dit kan het gevolg zijn van:

• Darminfecties: Een darminfectie, veroorzaakt door bijvoorbeeld een virus of bacterie, kan de darmwand beschadigen. Deze beschadiging kan de productie van lactase tijdelijk verminderen. Denk aan een flinke buikgriep: na zo’n infectie kan je lichaam een tijdje minder goed lactose verdragen.

• Operaties: Sommige operaties, met name die aan de maag of darmen, kunnen ook de darmwand aantasten en de lactaseproductie beïnvloeden.

• Medicatie: Bepaalde medicijnen, zoals antibiotica, kunnen de darmflora verstoren en de lactaseproductie negatief beïnvloeden.

• Andere aandoeningen: Aandoeningen zoals coeliakie, de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa kunnen ook leiden tot lactose-intolerantie.

Herstel en Wat te Doen

Het goede nieuws is dat tijdelijke lactose-intolerantie vaak vanzelf overgaat zodra de darmen zijn hersteld. Geef je darmen de tijd om te genezen door licht verteerbare voeding te eten en eventueel probiotica te gebruiken om de darmflora te herstellen. In de meeste gevallen verdwijnen de klachten binnen enkele weken tot maanden.

Wat nu te doen bij lactose-intolerantie?

• Raadpleeg een arts: Als je plotseling klachten ervaart die wijzen op lactose-intolerantie, is het verstandig om een arts te raadplegen. Hij of zij kan andere oorzaken uitsluiten en je adviseren over de juiste aanpak.
• Experimenteer met je dieet: Probeer de hoeveelheid lactose in je dieet te verminderen. Let op verborgen bronnen van lactose, zoals brood, koekjes en bewerkte vleeswaren.
• Kies lactosevrije alternatieven: Er zijn tegenwoordig veel lactosevrije alternatieven beschikbaar, zoals lactosevrije melk, yoghurt en kaas.
• Gebruik lactase-supplementen: Lactase-supplementen bevatten het lactase-enzym en kunnen helpen om lactose af te breken. Neem ze in vlak voor je een maaltijd met lactose nuttigt.

Kortom, plotselinge lactose-intolerantie kan verschillende oorzaken hebben, van genetische aanleg tot tijdelijke schade aan de darmen. Door de oorzaak te achterhalen en de juiste maatregelen te nemen, kun je de klachten verminderen en weer genieten van een gevarieerd dieet. Raadpleeg bij twijfel altijd een arts voor persoonlijk advies.