Welk hormoon verhoogt de bloedsuikerspiegel?

De Blutsugarbalancer: Glucagon en de Strijd tegen Hypoglykemie

Ons lichaam is een complex systeem van delicate evenwichten. Een van de belangrijkste van deze evenwichten is de regulering van de bloedsuikerspiegel (glucose). Hoewel insuline de bekende “speler” is in het verlagen van de bloedsuiker, is er een ander hormoon dat een cruciale rol speelt in het handhaven van een stabiele glucosespiegel: glucagon.

Glucagon, geproduceerd door de alvleesklier, in specifiek door de α-cellen van de Langerhans-eilandjes, is het tegenhanger van insuline. Waar insuline glucose uit de bloedbaan haalt en opslaat in de lever, spieren en vetcellen, zorgt glucagon juist voor de afgifte van glucose in de bloedbaan. Het is dus de belangrijkste regulator bij een te lage bloedsuikerspiegel, een toestand die hypoglykemie wordt genoemd.

Wanneer de bloedsuikerspiegel daalt, bijvoorbeeld na een periode van vasten of intense lichamelijke inspanning, detecteert het lichaam deze daling. Dit signaal triggert de afgifte van glucagon. Glucagon bindt vervolgens aan receptoren op de levercellen, wat een cascade van reacties in gang zet. Deze reacties leiden tot de afbraak van glycogeen, een opgeslagen vorm van glucose, in de lever. Het vrijgemaakte glucose wordt vervolgens in de bloedbaan afgegeven, waardoor de bloedsuikerspiegel weer stijgt en de hypoglykemie wordt gecorrigeerd.

De actie van glucagon is dus essentieel voor het voorkomen van de gevaarlijke gevolgen van een te lage bloedsuikerspiegel. Symptomen van hypoglykemie kunnen variëren van zweten, duizeligheid en trillen tot verwardheid en zelfs bewusteloosheid. Glucagon zorgt ervoor dat deze potentieel gevaarlijke situatie wordt vermeden door de glucosespiegel snel te herstellen en het evenwicht met insuline te herstellen.

Het nauwkeurige samenspel tussen insuline en glucagon is cruciaal voor het handhaven van een stabiele bloedsuikerspiegel en het voorkomen van zowel hyperglykemie (te hoge bloedsuikerspiegel) als hypoglykemie. Storingen in dit systeem kunnen leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, zoals diabetes. Het begrijpen van de rol van glucagon is daarom essentieel voor het inzicht in de complexe regulatie van glucose homeostase in ons lichaam.