Waar kan ik checken of mijn bedrijfsnaam al bestaat?

Je bedrijfsnaam checken: voorkom juridische problemen

Een bedrijfsnaam kiezen is cruciaal voor je succes. Maar voordat je je naam officieel vastlegt, is het essentieel om te controleren of deze naam al in gebruik is. Een identieke of vergelijkbare naam kan je namelijk in juridische problemen brengen. Handels- en merkenconflicten zijn niet alleen tijdrovend en kostbaar, maar kunnen ook je bedrijfsreputatie ernstig schaden.

Waar check je je bedrijfsnaam?

Gelukkig zijn er concrete stappen die je kunt ondernemen om juridische problemen te voorkomen. De belangrijkste stappen zijn het controleren van de naam in het Handelsregister en het Merkenregister.

1. Handelsregister:

Het Handelsregister is de plek waar alle bedrijven die onder een bepaalde bedrijfsnaam actief zijn, geregistreerd staan. Hier controleer je of een identieke naam al in gebruik is voor een bedrijf met dezelfde of een vergelijkbare activiteit.

• Hoe? Het Handelsregister is online beschikbaar. Je kunt de meeste Handelsregisters via de website van de Kamer van Koophandel vinden. Typ de bedrijfsnaam in de zoekfunctie en filter op relevante criteria zoals branche.
• Wat te controleren? Zoek niet alleen naar exacte overeenkomsten. Controleer ook op vergelijkbare namen. Een kleine wijziging kan al leiden tot verwarring en potentiële conflicten. Let op de activiteit van het bedrijf met een vergelijkbare naam. Zijn de activiteiten voldoende verschillend?
• Hoe vergelijkbaar moet het zijn? Een kleine spellingfout of een kleine variant van je gewenste naam kan soms toch tot problemen leiden. Het is verstandig om een aantal varianten van je naam te checken.
• Beperkingen? Sommige informatie in het Handelsregister is beperkt of vereist registratie/aanmelding om de volledige informatie te kunnen raadplegen. Raadpleeg de specificaties van de desbetreffende Kamer van Koophandel voor meer informatie.

2. Merkenregister:

Het Merkenregister is de plek waar geregistreerde handelsmerken staan. Een gelijkaardige naam voor een product of dienst, zelfs zonder exacte overeenkomst, kan conflicten veroorzaken.

• Hoe? Het Merkenregister is online beschikbaar via de website van het Rijksintellectueel Eigendom (RIE). Hier kun je zoeken naar bestaande merken die mogelijk met jouw bedrijfsnaam interfereren.
• Wat te controleren? Let op de activiteit van het bedrijf achter het merk. Zijn de producten/diensten vergelijkbaar? Is er sprake van een mogelijke verwarring bij de consument?
• Beperkingen? Zoals met het Handelsregister, kan de beschikbaarheid van informatie en de diepte van de zoekopdracht variëren.

Belangrijk advies:

• Doe het onderzoek uitgebreid: Een snelle check is onvoldoende. Zoek actief naar variaties, spellingsfouten en vergelijkbare namen.
• Raadpleeg een jurist: Voor complexe situaties of als je twijfels hebt, is het altijd verstandig om een jurist te raadplegen. Een specialist in intellectueel eigendom kan je juridische positie helder uitleggen en je adviseren.
• Overweeg een domeinnaam check: Registreer meteen het bijbehorende domein (bijvoorbeeld [je bedrijfsnaam].nl) om eventuele conflicten te voorkomen, zeker als je online activiteiten plant.

Door goed onderzoek in het Handelsregister en Merkenregister te doen, voorkom je potentiële juridische problemen en leg je een solide basis voor je bedrijf. Een goed gekozen naam is een belangrijke investering in je toekomst.