Wat als je contract niet tekent?

Het Ongetekende Contract: Een Riskante Situatie voor Werkgever én Werknemer

Een contract vormt de basis van een arbeidsrelatie. Het legt afspraken vast over cruciale aspecten zoals functie, salaris, werktijden en verantwoordelijkheden. Maar wat gebeurt er als dit document, ondanks alle gesprekken en onderhandelingen, uiteindelijk niet ondertekend wordt? Het antwoord is simpel: je belandt in een juridisch grijs gebied met potentieel vervelende consequenties.

Waarom een handtekening cruciaal is

De handtekening fungeert als een cruciale bevestiging. Het is het bewijs dat beide partijen – werkgever en werknemer – akkoord gaan met de vastgelegde voorwaarden. Zonder handtekening ontbreekt deze bevestiging, en mist het contract rechtsgeldigheid. Dit betekent dat het document, in de ogen van de wet, eigenlijk waardeloos is.

Risico’s voor de Werkgever: Boetes en Bewijsproblemen

Voor de werkgever kan een ongetekend contract leiden tot serieuze problemen. Denk aan de volgende scenario’s:

• Boetes: Als bijvoorbeeld de arbeidsvoorwaarden niet voldoen aan de wettelijke minimumvereisten (denk aan minimumloon, vakantiedagen), maar dit niet helder en aantoonbaar is vastgelegd in een ondertekend contract, kan de Arbeidsinspectie boetes opleggen. Het gebrek aan een ondertekend contract maakt het moeilijk om aan te tonen dat aan deze eisen is voldaan.
• Bewijsproblemen: Bij een conflict over bijvoorbeeld salaris, ontslag of functiebeschrijving, staat de werkgever zwakker als er geen getekend contract is. Hij kan moeilijker bewijzen welke afspraken er daadwerkelijk gemaakt zijn.
• Vertrouwen: Het niet tekenen van een contract kan bovendien het vertrouwen van de werknemer schaden, wat de arbeidsrelatie negatief kan beïnvloeden.

Risico’s voor de Werknemer: Onzekerheid en Moeilijke Afdwingbaarheid van Rechten

Ook voor de werknemer brengt een ongetekend contract aanzienlijke risico’s met zich mee:

• Onzekerheid: Zonder een getekend contract is de werknemer afhankelijk van de goodwill van de werkgever. Wat als de werkgever besluit om een lager salaris uit te betalen dan mondeling is afgesproken? Of een langere opzegtermijn hanteert?
• Moeilijke Afdwingbaarheid van Rechten: Het wordt lastig om rechten af te dwingen, zoals het afgesproken salaris, vakantiedagen of de overeengekomen opzegtermijn. Er is immers geen sluitend bewijs van de gemaakte afspraken. Mondelinge afspraken zijn moeilijk te bewijzen in een juridische context.
• Minder Bescherming: In geval van ontslag heeft de werknemer zonder getekend contract een zwakkere positie. De afspraken over ontslagvergoedingen of andere regelingen zijn immers niet schriftelijk vastgelegd.

Wat te doen als het contract niet getekend is?

Het advies is helder: teken het contract! Zorg er altijd voor dat beide partijen het contract ondertekenen, voordat de werkzaamheden beginnen.

Als het contract om de een of andere reden niet ondertekend is, onderneem dan actie:

• Neem contact op met de werkgever: Vraag om een gesprek en bespreek de reden waarom het contract nog niet is getekend. Probeer tot een oplossing te komen.
• Verzamel bewijs: Verzamel zoveel mogelijk bewijs van de gemaakte afspraken. Denk aan e-mails, brieven, notities van gesprekken en getuigenverklaringen.
• Zoek juridisch advies: Schakel een jurist of arbeidsrechtadvocaat in. Zij kunnen je adviseren over je rechten en plichten, en helpen bij het afdwingen van je rechten.

Conclusie:

Een ongetekend contract is een risicovolle situatie voor zowel de werkgever als de werknemer. Het gebrek aan rechtsgeldigheid kan leiden tot boetes, bewijsproblemen en moeilijk afdwingbare rechten. Zorg er daarom altijd voor dat het contract getekend is, voordat de arbeidsrelatie begint. Dit is de beste manier om jezelf te beschermen en een solide basis te leggen voor een succesvolle samenwerking.