為什麼飛機去程跟回程時間不一樣？

為什麼飛機去程和回程時間不一樣？——不只是順風逆風這麼簡單

許多人認為飛機去程和回程時間不同，主要是因为「順風」和「逆風」，就像划船順水快、逆水慢一樣。的確，西向東吹拂的高速氣流（又稱噴射氣流）對航程有顯著影響，例如從東京飛往夏威夷，順著噴射氣流飛行能縮短航程時間；反之，從夏威夷返回東京則需逆風而行，時間自然會增加。但實際情況比這個單一因素複雜得多，航班時間的差異是多重因素綜合作用的結果。

首先，噴射氣流並非一成不變的「順風車」。它像一條蜿蜒的河流，位置、強度和速度都會隨著季節、氣壓系統和溫度等因素而變化。即使是同一航線，不同日期、不同高度的噴射氣流也會有所不同，因此航班需要根據實時氣象數據調整飛行路線和高度，以儘量利用順風或避開逆風，這也導致了航程時間的變化。

其次，地球自轉產生的科里奧利效應(Coriolis effect)也會影響飛行時間。科氏力會使北半球的物體在運動時向右偏轉，南半球則向左偏轉。因此，西向東飛行的飛機受到的科氏力較小，而東向西飛行的飛機受到的科氏力較大，這也導致了西向東飛行通常比東向西飛行更快。

第三，航線規劃和空中交通管制也會影響飛行時間。為了避開擁擠的航線或惡劣天氣，飛機有時需要繞道飛行，這無疑會增加航程時間。此外，空中交通管制也可能會要求飛機調整速度和高度，甚至延遲起飛或降落，這些都會影響最終的飛行時間。

第四，飛機自身的性能和載重也會影響飛行時間。例如，新型飛機通常比老式飛機更省油，飛行速度也更快。而飛機的載重也會影響其起飛、爬升和巡航速度，進而影響飛行時間。

最後，機場的繁忙程度也會影響航班時間。在繁忙的機場，飛機可能需要排隊等待起飛或降落，這也會增加總的旅行時間。例如，從東京飛往夏威夷的航班，如果抵達的是檀香山國際機場的尖峰時段，就可能需要在空中盤旋等待降落，從而增加飛行時間。

總而言之，雖然噴射氣流的順風逆風效應是影響飛機去程和回程時間的重要因素，但並非唯一因素。科里奧利效應、航線規劃、空中交通管制、飛機性能、載重以及機場繁忙程度等都會對飛行時間產生影響。航空公司在制定航班時刻表時，會綜合考慮這些因素，以確保航班的安全和效率。因此，下次搭飛機時，如果發現去程和回程時間不同，不妨想想這些因素，或許就能理解其中的奧妙了。