一直咳嗽要去大醫院嗎？

咳嗽咳不停，讓人心煩意亂，晚上也睡不好。到底一直咳嗽，需要去大醫院嗎？ 其實不必一開始就直奔大醫院，但長期咳嗽確實不容小覷。

咳嗽本身是一種保護機制，幫助清除呼吸道中的異物或分泌物。但如果咳嗽持續超過三週，甚至八週以上，就屬於慢性咳嗽，代表可能潛藏著一些問題，需要積極找出病因。

這時候，建議先到住家附近的診所，例如一般內科就診。醫師會先詢問您的病史、症狀，例如咳嗽的類型（乾咳或有痰）、咳嗽的時間（例如白天、晚上、特定時間）、伴隨症狀（例如發燒、流鼻水、胸悶、喘鳴、胃食道逆流）等等，並進行初步的理學檢查。

如果經過初步治療咳嗽仍未改善，或是醫師懷疑病情較複雜，就會建議您轉診到更專科的醫院，例如耳鼻喉科或胸腔內科做進一步的檢查。例如，如果懷疑是鼻涕倒流引起的咳嗽，可能需要轉診到耳鼻喉科；如果懷疑是肺部感染或其他呼吸道疾病，則可能需要轉診到胸腔內科。

常見的檢查項目包括：胸部X光檢查，可以初步評估肺部是否有感染、腫瘤或其他異常；內視鏡檢查，可以觀察呼吸道及聲帶的狀況，找出可能的病灶；必要時，醫師也可能會安排低劑量肺部電腦斷層掃描，以更精確地檢視肺部，排除潛在的病灶，例如早期肺癌。

總而言之，雖然不必一開始就到大醫院，但持續咳嗽絕對不能輕忽。及早就醫，配合醫師診斷，找出病因並接受適當的治療，才是根本之道。切勿自行購買成藥服用，以免延誤病情，錯失黃金治療時機。 此外，保持良好的生活習慣，例如充足的睡眠、均衡的飲食、適度的運動、戒菸等等，也有助於提升免疫力，降低呼吸道感染的風險。