為什麼失智症越來越多？
失智症患者日益增加的主因
失智症為一種會導致認知和記憶力衰退的腦部疾病，隨著全球人口老化，失智症的發生率正顯著攀升。根據統計，全球約有 5,000 萬名失智症患者，預計到 2050 年將會增加至 1.52 億人。
導致失智症的原因眾多，目前已知風險因子包括：
年齡：年齡是失智症最主要的風險因子。隨著年齡增長，罹患失智症的機率大幅提高。
遺傳：某些基因變異，例如 APOE 基因的 ε4 等位基因，與失智症的風險增加有關。
慢性疾病：心血管疾病、糖尿病、高血壓和肥胖等慢性疾病與失智症的發生率有關。
生活方式：不健康的生活習慣，例如吸菸、飲酒過量和缺乏運動，會增加失智症的風險。
聽力損失：近年來，研究發現聽力損失與失智症的風險之間存在顯著關聯。根據一項研究，聽力損失超過 25 分貝者，罹患失智症的風險增加 9%。
為何聽力損失會增加失智風險？
聽力損失與失智症的關聯可能源於多種機制，包括：
認知負荷：聽力損失者需要付出更多的認知努力來理解語言，這可能導致大腦疲勞和認知能力下降。
社會孤立：聽力損失者可能因為溝通困難而逐漸與社會隔離，缺乏社交互動會加速認知衰退。
大腦萎縮：聽力損失會導致負責處理聲音訊號的大腦區域萎縮，而此區域與負責記憶力和認知功能的區域緊密相連。
積極保護聽力，降低失智風險
研究表明，積極保護聽力有助於降低失智症的風險。以下是保護聽力的建議：
定期進行聽力檢查：建議每 5 年進行一次聽力檢查，以便及早發現和治療聽力損失。
避免噪音：長時間暴露在過大的噪音下會損傷聽力。應使用耳塞或耳罩來保護聽力。
調節聲音音量：聽音樂或看電視時，應將音量控制在舒適的範圍內。
使用助聽器：如果聽力損失已經發生，使用助聽器可以幫助改善聽力，並降低失智症的風險。
透過了解失智症的風險因子並採取積極措施保護聽力，我們可以有效降低失智症的發生率，進而維護大腦健康和認知功能。
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