為什麼憂鬱症會變瘦？

憂鬱症纏身，為何體重反而下降？這並非單純的意志力薄弱，或是刻意節食的結果，而是身體在壓力下，運作機制產生劇烈變化的複雜表現。 許多人以為憂鬱症患者總是食欲大增，狂吃猛塞，但實際上，體重下降也是憂鬱症常見的症狀之一，甚至可能比體重增加更為普遍。箇中原因，並非單純的「不想吃」，而是牽涉到生理與心理多重層面的交互作用。

首先，焦慮和憂鬱會直接影響我們的「下視丘」，這個腦部區域負責調節食慾、睡眠、體溫等重要生理機能。當我們處於高度壓力或情緒低落狀態時，下視丘的運作便會失衡。 它可能不再正確地傳遞飢餓或飽足的訊號，導致我們對食物失去興趣，即使食物擺在眼前，也提不起勁去享用。 這並非我們「故意」不吃，而是身體對壓力的本能反應，如同人在遭遇危險時，生存本能會壓過其他需求一樣。

其次，壓力荷爾蒙，例如皮質醇，在憂鬱症患者體內往往處於過度活躍的狀態。長期處於高皮質醇水平下，會加速身體的代謝率，消耗更多能量。 想像一下，身體長期處於「戰鬥或逃跑」的警戒狀態，持續消耗能量，自然難以維持正常的體重。 更甚者，高皮質醇也可能影響腸胃道的蠕動，造成消化不良、腹瀉等問題，進一步影響營養吸收。

此外，憂鬱症患者常伴隨睡眠障礙，失眠或睡眠品質不佳，都會影響身體修復和新陳代謝。 睡眠不足不僅會降低食慾，還會削弱免疫系統，讓身體更容易處於疲憊狀態，無力進食。

最後，值得注意的是，憂鬱症的症狀並非單一，許多患者同時伴隨焦慮、失眠、慢性疼痛等問題。這些症狀互相影響，加劇身體的負擔，進一步影響食慾和體重。 例如，慢性疼痛可能導致患者對進食產生抗拒，加劇體重下降的現象。

總而言之，憂鬱症患者體重下降並非單純的「不愛吃」，而是身體在壓力下，一系列生理和心理機制共同作用的結果。 這需要專業人士的評估和治療，才能有效改善患者的身心狀況，恢復正常的食慾和體重。 若您或您身邊的人出現持續性的體重下降、食慾不振以及其他憂鬱症狀，務必尋求精神科醫師或心理諮商師的協助，切勿輕忽其嚴重性。 及早治療，才能有效阻止憂鬱症對身心健康的進一步傷害。