焦慮一定要看醫生嗎？

焦慮，像一隻看不見的幽靈，時常悄無聲息地潛伏在我們的生活裡。它可能是因為工作壓力、人際關係緊張、重大事件衝擊，或是單純的缺乏安全感而產生。輕微的焦慮，或許只是讓我們感到些許不安、心跳加速，但當它如同藤蔓般盤據心頭，揮之不去，甚至影響到日常生活，我們就必須認真思考：焦慮，一定要看醫生嗎？

答案並非簡單的「是」或「否」。 如同感冒有輕重之分，焦慮的程度也存在著巨大的差異。偶爾感到焦慮是人之常情，是身體對壓力做出反應的自然機制。 例如，在重要考試前感到緊張，或是在面臨重大決定時感到猶豫，這些都是正常的生理反應，通常不需要尋求醫療協助。 適度的運動、充足的睡眠、均衡的飲食，以及一些放鬆技巧，例如深呼吸、冥想，都能有效緩解輕微的焦慮。

然而，當焦慮演變成一種慢性且難以控制的狀態時，情況就不同了。 長期處於高度焦慮狀態，意味著體內壓力荷爾蒙，例如皮質醇，會持續飆升。 這種持續的壓力荷爾蒙過載，如同慢性中毒，會對身心造成嚴重的傷害。 它可能導致：

• 生理上的損害： 長期高壓會增加心血管疾病、胃腸道疾病、免疫系統失調的風險。 失眠、頭痛、肌肉緊繃也經常伴隨而來，嚴重影響生活品質。
• 心理上的影響： 除了明顯的焦慮症狀外，還可能發展成憂鬱症、恐慌症，甚至出現強迫性行為。 這些心理疾病會嚴重影響工作、學業、人際關係，甚至危及生命。
• 生活機能的下降： 焦慮會讓我們難以專注、記憶力減退、缺乏動力，使得日常生活諸多不便，影響工作效率和人際互動。

因此，判斷是否需要就醫，關鍵在於評估焦慮的程度和持續時間，以及它對生活造成的影響。 如果你的焦慮：

• 持續數週以上且沒有緩解跡象；
• 嚴重影響你的日常生活、工作、人際關係；
• 伴隨有其他身心症狀，例如失眠、食慾改變、體重變化；
• 讓你感到絕望、甚至有傷害自己的念頭；

那麼，你絕對應該尋求專業醫療協助。 醫生會透過評估，判斷你的焦慮是否屬於臨床診斷的焦慮症，並提供相對應的治療方案，例如藥物治療、心理治療，或兩者並用。

切勿輕忽焦慮的嚴重性，及早尋求專業協助，才能及早阻斷惡化，重拾生活平衡。 記得，尋求幫助並不是軟弱的表現，而是勇敢面對問題，積極追求健康生活的明智之舉。 你的身心健康，值得你付出更多關注與照顧。