焦慮症會呼吸困難嗎？

焦慮症會呼吸困難嗎？答案是：會。但這並非單純的肺部疾病，而是由心理狀態引發的一連串生理反應。想像一下，你正站在懸崖邊緣，深淵就在腳下，那種恐懼感會如何席捲你的全身？焦慮症發作時，體內便如同經歷一場「生理上的懸崖邊緣體驗」。

文章開頭提到的腎上腺素飆升，是焦慮症呼吸困難的關鍵。當我們感受到壓力或威脅（無論是真實存在的還是感知到的），腦部會啟動「戰或逃」反應，釋放大量的腎上腺素。這是一種應激激素，會加速心跳、提升血壓，並使呼吸頻率加快。這原本是幫助我們應對危險的機制，但在焦慮症患者身上，這個機制卻被過度啟動，甚至失控。

呼吸急促本身並非直接造成呼吸困難的主因，而是伴隨而來的其他生理反應，共同製造出「呼吸困難」的感受。例如，快速而淺的呼吸會導致二氧化碳排出過多，造成呼吸性鹼中毒，進而引發頭暈、手腳發麻等症狀。這些症狀反過來又會加劇焦慮，形成惡性循環，讓患者感覺自己快要窒息。

此外，焦慮症患者常常伴隨胸悶、胸痛的感受，這與肌肉緊張有關。當焦慮發作時，胸部肌肉會不自覺地緊繃，限制肺部的擴張，加重呼吸困難的感覺。這並非真正的肺部疾病導致的呼吸困難，而是心理因素引起的生理反應。有些人甚至會誤以為自己得了哮喘或其他呼吸道疾病，造成更大的恐慌。

因此，焦慮症引起的呼吸困難，是一種「感覺上的呼吸困難」，而非真正的呼吸功能障礙。患者雖然呼吸頻率加快，但肺部本身並沒有結構上的問題，氧氣的攝入和二氧化碳的排出，大多數情況下並未受到嚴重影響。然而，這種「感覺上的窒息感」卻真實存在，並且對患者造成極大的痛苦和恐懼。

區分焦慮症引起的呼吸困難與器質性疾病造成的呼吸困難非常重要。如果懷疑自己有焦慮症引起的呼吸困難，應該尋求專業的心理諮詢或精神科治療。醫師會根據病史、症狀和必要的檢查，排除其他疾病的可能性，並提供有效的治療方案，例如認知行為治療、藥物治療等，幫助患者有效控制焦慮，擺脫呼吸困難的困擾，重新擁抱輕鬆自在的呼吸。 切勿自行判斷，延誤就醫時機。 記住，焦慮症是可以治療的，而理解其生理機制，是克服它的第一步。