為什麼會得自體免疫疾病？

身體反撲：探討自體免疫疾病的成因

自體免疫疾病，如同身體裡爆發了一場內戰，免疫系統這個本該保護我們的防禦軍隊，卻將自身細胞誤認為敵人，發動攻擊，造成組織損傷和器官功能紊亂。這場內戰的起因複雜，並非單一因素造成，而是多重因素交織的結果，至今仍是醫學界持續探討的課題。

目前，我們對自體免疫疾病的成因理解，主要集中在遺傳、環境和免疫系統失調三個方面。

一、遺傳 predispositions 的影響： 許多研究顯示，自體免疫疾病具有家族遺傳傾向。這並不代表擁有特定基因就會一定罹患疾病，而是指這些基因會提升罹患風險。這些基因可能影響免疫細胞的發育、功能或調控，使得個體更容易出現免疫系統失衡的狀態。如同一個建築物的基礎，基因提供了易感性，而後續的環境因素則扮演了關鍵的推動力量。

二、環境因素的觸發： 環境因素如同點燃導火線，將潛藏的遺傳易感性引爆。這些環境因素包括但不限於：

• 感染：病毒或細菌感染可能觸發免疫反應，進而導致免疫系統對自身組織產生交叉反應。想像一下，免疫系統在對付病毒時，不小心「認錯人」，將自身的細胞也當作敵人攻擊。
• 不良生活習慣： 文中提到的不良飲食、缺乏運動、壓力過大、睡眠不足等，都可能削弱免疫系統的調節能力，使其更容易失衡。高糖高脂飲食可能引發慢性發炎反應，而壓力則會長期釋放皮質醇，抑制免疫系統功能。缺乏運動和睡眠不足則會降低身體的修復能力，間接增加免疫失調的風險。
• 環境毒素： 暴露於某些化學物質、重金屬或污染物，也可能損害免疫系統，提高自體免疫疾病的風險。

三、免疫系統失調： 最終導致自體免疫疾病的關鍵，在於免疫系統的失調。這包括免疫耐受性的破壞——免疫系統無法區分自身和外來物質；以及免疫細胞功能異常——例如自體反應性T細胞或B細胞的活化和增殖。這些失調可能源於遺傳因素、環境因素的共同作用，也可能因為其他疾病或藥物所引起。

值得強調的是，上述因素並非獨立作用，而是互相影響、共同作用的結果。一個擁有自體免疫疾病遺傳易感性的人，若同時長期處於高壓環境，飲食不健康，缺乏運動，則其罹患自體免疫疾病的機率將大幅提高。

因此，雖然目前無法完全預防自體免疫疾病，但透過調整生活方式，如戒菸限酒、均衡飲食、規律運動、充足睡眠、以及積極管理壓力，確實有助於降低發病風險，或是減緩病情發展，維持更好的生活品質。 及早發現，積極尋求專業醫療協助，更是對抗自體免疫疾病的關鍵。 與醫師密切合作，才能在漫長的抗戰中，掌握病情，創造屬於自己的健康藍圖。