Perché si mangiano gli gnocchi a San Martino?

Gnocchi a San Martino: un’antica tradizione che profuma di casa e di festa a Noceto

Mentre l’autunno avanza e le foglie dipingono di colori caldi le campagne, un profumo inconfondibile si diffonde nell’aria di Noceto, in provincia di Parma: è il profumo degli gnocchi, i veri protagonisti della festa di San Martino. Più che una semplice usanza, quella di mangiare gli gnocchi a San Martino è una tradizione profondamente radicata nella storia e nella cultura di questo angolo di Emilia, un rito gastronomico che celebra la terra, il lavoro e la convivialità.

Ma perché proprio gli gnocchi? La risposta affonda le radici nel passato rurale di Noceto. San Martino, l’11 novembre, era anticamente il giorno in cui si chiudevano i contratti agricoli, si tiravano le somme del raccolto e si dava inizio al riposo invernale. Era un momento di bilanci, di ringraziamento per i frutti della terra e di preparazione ai mesi più freddi.

Gli gnocchi, un piatto semplice ma nutriente a base di patate, rappresentavano il cibo ideale per celebrare questa occasione. Le patate, un prodotto della terra facilmente reperibile e conservabile, erano un ingrediente fondamentale nell’alimentazione contadina. La loro trasformazione in gnocchi, con l’aggiunta di farina e un pizzico di sale, dava vita a un piatto sostanzioso e confortante, perfetto per ritemprare le forze dopo il duro lavoro nei campi.

Ma non solo nutrimento: gli gnocchi a San Martino erano anche un simbolo di unione e condivisione. Prepararli in famiglia era un’attività che coinvolgeva tutti, dai più piccoli ai più anziani. Ciascuno aveva il suo compito: chi pelava le patate, chi le schiacciava, chi impastava e chi formava i caratteristici gnocchetti, incavandoli leggermente con le dita o con l’apposito attrezzo per accogliere meglio il sugo.

E proprio il sugo è un altro elemento fondamentale di questa tradizione. A Noceto, gli gnocchi di San Martino si gustano tradizionalmente con un semplice sugo al pomodoro, preparato con ingredienti freschi e genuini, seguendo le ricette tramandate di generazione in generazione. Un sugo che profuma di casa, di famiglia e di ricordi.

Oggi, gli gnocchi di Noceto sono riconosciuti come De.Co. (Denominazione Comunale di Origine), un marchio che ne tutela la qualità e la tipicità, garantendo il rispetto della tradizione nella preparazione e nella scelta degli ingredienti.

Mangiare gli gnocchi a San Martino a Noceto è quindi molto più che gustare un buon piatto. È un’esperienza che ci riporta indietro nel tempo, alle origini della nostra cultura contadina, un’occasione per riscoprire i sapori autentici e per celebrare la semplicità, la convivialità e la ricchezza della nostra terra. È un invito a rallentare, a ritrovare il piacere delle piccole cose e a condividere un momento speciale con le persone che amiamo. Un gesto semplice, un piatto gustoso, un ricordo indelebile nel cuore.