Quand est-ce qu'un mot est au sens figuré ?

Quand un mot est-il utilisé au sens figuré ?

Dans la communication, les mots peuvent être utilisés à la fois dans leur sens littéral et figuré. Un mot est utilisé au sens figuré lorsqu’il prend une signification métaphorique ou symbolique qui s’écarte de son sens littéral.

Le sens littéral vs. le sens figuré

Le sens littéral d’un mot est sa signification directe et concrète. Par exemple, le mot “table” désigne physiquement un meuble destiné à poser des objets.

Le sens figuré, en revanche, est une signification non littérale ou symbolique. Il utilise un mot pour représenter une idée abstraite ou une image mentale. Par exemple, l’expression “avoir une tête de linotte” n’implique pas une véritable tête d’oiseau, mais évoque plutôt la légèreté et la distraction.

Exemples de sens figurés

• Être dans la lune : Distrait, perdu dans ses pensées
• Avoir la tête sur les épaules : Être responsable, sensé
• Avoir le cœur brisé : Profondément blessé émotionnellement
• Se creuser la tête : Réfléchir intensément
• Un rayon de soleil : Quelqu’un ou quelque chose qui apporte de la joie

Comment identifier le sens figuré

Le contexte dans lequel un mot est utilisé est crucial pour déterminer s’il est employé au sens figuré. Souvent, les indices suivants peuvent indiquer un sens figuré :

• Métaphores : Lorsqu’un mot est comparé à autre chose sans utiliser “comme” ou “tel que”, par exemple “la vie est un voyage”.
• Personnification : Lorsqu’un objet inanimé est décrit avec des qualités humaines, par exemple “le vent hurlait”.
• Hyperboles : Lorsqu’une affirmation est exagérée pour créer un effet, par exemple “Je t’aime à la folie”.

Importance du sens figuré

Le sens figuré est essentiel dans la langue car il permet aux locuteurs d’exprimer des idées abstraites, des émotions et des concepts de manière vivante et imagée. Il enrichi la langue en créant de nouvelles significations et en permettant aux mots de prendre des interprétations multiples.