Quelle découverte a apporté la preuve de la dérive des continents ?

La Découverte des Anomalies Magnétiques Océaniques : Une Preuve Incontestable de la Dérive des Continents

La théorie de la dérive des continents, proposée par Alfred Wegener au début du XXe siècle, a été initialement accueillie avec scepticisme. Cependant, une découverte majeure dans les années 1960 a fourni des preuves incontestables de sa véracité : les anomalies magnétiques océaniques.

Les Anomalies Magnétiques Océaniques

Les anomalies magnétiques océaniques sont des inversions du champ magnétique terrestre enregistrées dans la croûte océanique. Elles se présentent sous la forme de bandes parallèles alternant entre des zones de polarité normale (conformes au champ magnétique actuel) et des zones de polarité inversée (opposées au champ actuel).

La Correspondance des Bandes

Lorsque les scientifiques ont cartographié ces anomalies, ils ont constaté qu’elles correspondaient parfaitement des deux côtés des dorsales océaniques. Cela suggérait que la croûte océanique se créait au niveau des dorsales et se déplaçait latéralement dans des directions opposées.

Le Modèle de la Tectonique des Plaques

Cette découverte a joué un rôle crucial dans l’élaboration du modèle de la tectonique des plaques. Selon ce modèle, la croûte terrestre est divisée en un certain nombre de plaques tectoniques qui se déplacent sur un manteau sous-jacent visqueux. Les dorsales océaniques sont les limites où les plaques s’écartent, tandis que les zones de subduction sont les endroits où les plaques entrent en collision et plongent sous d’autres plaques.

Les Preuves Corroborantes

Les anomalies magnétiques océaniques ont été corroborées par d’autres découvertes, telles que :

• Les sédiments océaniques plus jeunes près des dorsales : Indique que la croûte océanique s’éloigne des dorsales.
• Les fossés de fracture transformants : Fractures perpendiculaires aux dorsales, où les plaques glissent les unes contre les autres.
• L’âge des roches du fond océanique : Plus ancien près des continents et plus jeune près des dorsales.

Conséquences

La découverte des anomalies magnétiques océaniques a révolutionné notre compréhension de la Terre. Elle a fourni des preuves indéniables de la dérive des continents et a conduit au développement du modèle de la tectonique des plaques. Ce modèle a permis d’expliquer un large éventail de phénomènes géologiques, notamment les tremblements de terre, les éruptions volcaniques et la formation des montagnes.