Pourquoi appelle-t-on une femme morue ?

Morue : L’insulte aux femmes qui a traversé les siècles

Dans l’univers littéraire et linguistique riche et captivant, certaines insultes ont traversé les siècles, évoluant pour incarner des significations et des connotations diverses. L’une de ces insultes, “morue”, a une histoire particulièrement intéressante, ayant changé de sens au fil du temps.

Origines et sens primitif

L’expression “morue” est apparue pour la première fois au XIXe siècle, utilisée pour désigner les prostituées. On pense qu’elle est née dans les communautés de pêcheurs, où la morue salée était un aliment courant. La saleté et l’odeur particulière de ce poisson auraient été associées aux femmes ayant des relations sexuelles tarifées.

L’élargissement sémantique

Au fil du temps, l’utilisation de “morue” s’est étendue au-delà de son sens initial. Elle a commencé à être employée pour décrire les femmes considérées comme sales, laides ou répugnantes. Cette utilisation désobligeante a perduré jusqu’au XXe siècle, reflétant les normes sociales et les préjugés de l’époque.

L’emploi par Zola

Contrairement à une croyance répandue, l’écrivain français Émile Zola n’a pas utilisé le terme “morue” dans son roman “L’Assommoir” (1877). Cependant, l’insulte a été prononcée par Gervaise envers Virginie, un personnage du roman.

Le désuétude progressive

Avec l’évolution des normes sociales et de la sensibilisation à l’égard des questions de genre, l’utilisation de “morue” comme insulte a progressivement diminué. Aujourd’hui, elle est considérée comme une expression dépassée et offensante.

Une autre facette de l’insulte

Il est intéressant de noter qu’en dehors de son contexte désobligeant, le terme “morue” a également été utilisé comme terme affectueux pour désigner une femme. Cette utilisation, principalement répandue dans certaines régions de France, peut être interprétée comme une réappropriation humoristique de l’insulte originale.

Conclusion

L’insulte “morue” offre un aperçu fascinant de l’évolution du langage et des normes sociales. Initialement destinée aux prostituées, elle s’est élargie pour qualifier les femmes sales ou laides. Bien que son utilisation désobligeante ait diminué au fil du temps, son histoire témoigne des préjugés et des stéréotypes qui ont façonné l’interaction humaine pendant des siècles.