Quels sont les effets du sel sur la santé ?

Effets du sel sur la santé : surconsommation et risques associés

Le sel, ou chlorure de sodium, est un élément essentiel de notre alimentation. Il joue un rôle dans le maintien de l’équilibre hydrique et de la pression sanguine. Cependant, une consommation excessive de sel peut avoir des conséquences néfastes sur la santé.

Risques cardiovasculaires

Une consommation excessive de sel est le principal facteur de risque modifiable d’hypertension artérielle. L’hypertension artérielle est une affection caractérisée par une pression sanguine anormalement élevée, qui augmente le risque de maladies cardiovasculaires telles que les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et l’insuffisance cardiaque.

Le sel favorise la rétention d’eau, ce qui augmente le volume sanguin et par conséquent la pression sur les parois des vaisseaux sanguins. Au fil du temps, cette pression accrue peut endommager les vaisseaux sanguins et entraîner une hypertension artérielle.

Autres effets

Outre les risques cardiovasculaires, une consommation excessive de sel peut également avoir d’autres effets néfastes sur la santé, notamment :

• Ostéoporose : Le sel peut interférer avec l’absorption du calcium, un nutriment essentiel pour la santé des os.
• Cancer de l’estomac : Certaines études ont suggéré qu’une consommation excessive de sel pourrait augmenter le risque de cancer de l’estomac.
• Calculs rénaux : Le sel peut augmenter la concentration de calcium et d’oxalate dans l’urine, ce qui favorise la formation de calculs rénaux.

Apports recommandés

Les apports recommandés en sel varient selon les organisations de santé. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de limiter l’apport en sodium à moins de 2 000 milligrammes (mg) par jour. Cela équivaut à environ une cuillère à café de sel.

Réduire la consommation de sel

Il est important de prendre des mesures pour réduire la consommation de sel afin de minimiser les risques pour la santé. Voici quelques conseils :

• Limiter les aliments transformés, qui sont souvent riches en sel.
• Cuire les repas à la maison pour contrôler la quantité de sel ajoutée.
• Utiliser des herbes, des épices et du citron pour rehausser la saveur des aliments plutôt que du sel.
• Éviter d’ajouter du sel à la table.
• Vérifier les étiquettes des aliments et choisir des produits à faible teneur en sodium.

Conclusion

Bien que le sel soit un nutriment essentiel, une consommation excessive peut avoir des conséquences néfastes sur la santé, notamment en augmentant le risque d’hypertension artérielle et de maladies cardiovasculaires. En limitant l’apport en sel et en adoptant un régime alimentaire sain, nous pouvons contribuer à réduire ces risques et améliorer notre santé globale.