A quel groupe appartiennent les poissons ?

Les poissons : un groupe diversifié de vertébrés aquatiques

Les poissons constituent un groupe vaste et diversifié d’animaux aquatiques vertébrés qui jouent un rôle crucial dans les écosystèmes marins et d’eau douce. Ils se caractérisent par une série de traits distinctifs, notamment :

• Respiration par les branchies : Ils extraient l’oxygène de l’eau à l’aide de branchies situées sur les côtés de leur tête.

• Nageoires : Ils se déplacent dans l’eau à l’aide de nageoires, qui peuvent varier en nombre, en forme et en fonction.

• Ectothermie : Ils sont ectothermes, ce qui signifie qu’ils dépendent de l’environnement pour réguler leur température corporelle.

La biodiversité des poissons est stupéfiante, avec des milliers d’espèces connues allant des minuscules gobies mesurant quelques centimètres aux imposants requins baleines atteignant plus de 10 mètres de long. Ils peuvent être trouvés dans une large gamme d’habitats, des eaux côtières peu profondes aux profondeurs marines abyssales.

Classification des poissons

Les poissons sont classés en trois principaux groupes :

1. Poissons cartilagineux (Chondrichtyens)

• Squelette cartilagineux
• Pas d’opercules couvrant les branchies
• Inclut les requins, les raies et les raies pastenagues

2. Poissons à nageoires rayonnées (Actinoptérygiens)

• Squelette osseux
• Opercules couvrant les branchies
• Inclut la plupart des espèces de poissons, comme les saumons, les truites et les poissons tropicaux

3. Poissons à nageoires lobées (Sarcoptérygiens)

• Nageoires lobées avec un squelette interne
• Inclut les poissons pulmonés et les cœlacanthes

Les poissons jouent un rôle essentiel dans les chaînes alimentaires aquatiques, servant à la fois de prédateurs et de proies. Ils fournissent également une source précieuse de nourriture et de moyens de subsistance pour les humains. La conservation des populations de poissons est essentielle pour maintenir la santé de nos écosystèmes aquatiques et assurer la sécurité alimentaire pour les générations futures.