Pourquoi faut-il mettre du sel dans l'eau ?

L’étonnant effet du sel sur l’eau bouillante

Nous savons tous que l’eau bout à 100 degrés Celsius. Mais saviez-vous que l’ajout de sel modifie le point d’ébullition de l’eau ? C’est un phénomène étonnant qui a des implications pratiques dans notre vie quotidienne.

Le point d’ébullition, c’est quoi ?

Le point d’ébullition est la température à laquelle un liquide se transforme en gaz. Pour l’eau, ce point est de 100 degrés Celsius à la pression atmosphérique normale. Lorsque l’eau atteint ce point, les molécules d’eau acquièrent suffisamment d’énergie pour vaincre les forces intermoléculaires et passer de l’état liquide à l’état gazeux.

L’effet du sel

Lorsque du sel est ajouté à l’eau, il se dissout et se sépare en ions sodium (Na+) et chlorure (Cl-). Les ions sodium et chlorure interagissent avec les molécules d’eau, formant des liaisons ioniques. Ces liaisons renforcent les forces intermoléculaires entre les molécules d’eau.

Élever le point d’ébullition

L’augmentation des forces intermoléculaires signifie que les molécules d’eau ont besoin de plus d’énergie pour se transformer en gaz. Par conséquent, la température à laquelle l’ébullition se produit doit être plus élevée. En d’autres termes, le sel élève le point d’ébullition de l’eau.

Pour élever le point d’ébullition d’un litre d’eau d’un degré Celsius, il faut environ 60 millilitres de sel. Cette quantité est relativement importante, mais elle peut avoir un impact significatif sur les temps de cuisson.

Implications pratiques

L’effet d’élévation du point d’ébullition du sel est utilisé dans diverses applications pratiques :

• Cuisson des pâtes et des légumes : L’ajout de sel à l’eau de cuisson permet aux aliments de cuire plus rapidement car l’eau bout à une température plus élevée.

• Conservation des aliments : Le salage de la viande et des autres aliments augmente leur point d’ébullition, ce qui aide à les empêcher de se gâter.

• Déneigement : Le sel est répandu sur les routes et les trottoirs en hiver pour faire fondre la glace et la neige. Le sel abaisse le point de congélation de l’eau, ce qui permet à la glace de fondre à des températures plus basses.

Conclusion

L’ajout de sel à l’eau peut sembler un petit geste, mais il a un effet important sur le point d’ébullition de l’eau. Ce phénomène est utilisé dans de nombreuses applications pratiques, de la cuisson des aliments à la conservation des aliments et au déneigement. La prochaine fois que vous ajoutez du sel à l’eau, prenez un moment pour apprécier la science fascinante qui sous-tend ce simple acte.