Pourquoi mettre du sel dans l'eau qui bout ?

Pourquoi ajouter du sel à l’eau qui bout ?

Ajouter du sel à l’eau bouillante est une pratique courante dans de nombreuses cuisines. Bien qu’elle n’ait pas d’effet significatif sur le point d’ébullition, elle joue un rôle subtil mais important dans le processus de cuisson.

Effet sur le point d’ébullition

Contrairement à une croyance répandue, ajouter du sel à l’eau bouillante n’augmente pas considérablement le point d’ébullition. En effet, pour 4 grammes de sel par litre d’eau, l’augmentation est minime, d’environ 0,04°C.

Interactions moléculaires

Le sel (chlorure de sodium) se dissout dans l’eau pour former des ions sodium (Na+) et chlorure (Cl-). Ces ions interagissent avec les molécules d’eau (H2O) et forment des liaisons ioniques. Ces liaisons nécessitent de l’énergie pour être brisées, ce qui explique la légère augmentation du point d’ébullition.

Effets sur la cuisson

Bien que l’effet sur le point d’ébullition soit négligeable, ajouter du sel à l’eau bouillante a plusieurs effets pratiques sur la cuisson :

• Assaisonnement des aliments : Le sel se diffuse dans les aliments pendant la cuisson, ajoutant de la saveur et rehaussant le goût.
• Extraction de l’humidité : Le sel attire l’humidité, ce qui peut aider à extraire l’excès de liquide des légumes et des pâtes.
• Amélioration de la texture : Le sel peut aider à raffermir les aliments pendant la cuisson, leur donnant une meilleure texture.
• Prévention de l’écume : Le sel peut réduire la formation d’écume dans l’eau bouillante, ce qui est particulièrement utile lors de la cuisson de haricots secs ou de pâtes.

Quantité recommandée

La quantité de sel à ajouter à l’eau bouillante dépend de l’utilisation prévue :

• Cuisine générale : 1 à 2 cuillères à café par litre d’eau
• Légumes : 1/2 à 1 cuillère à café par litre d’eau
• Pâtes : 1 à 1,5 cuillères à café par litre d’eau

Mises en garde

Il est important de noter que l’ajout excessif de sel peut être néfaste pour la santé et affecter négativement le goût des aliments. Il est donc crucial d’utiliser le sel avec modération et de goûter les aliments avant d’ajouter du sel supplémentaire.