Pourquoi mettre le sel quand l'eau boue ?

Pourquoi ajouter du sel à l’eau accélère l’ébullition

L’ajout de sel à l’eau est une pratique courante dans la cuisine, mais peu de gens comprennent la raison scientifique qui se cache derrière cette action. Contrairement à la croyance populaire, ajouter du sel à l’eau n’accélère pas son ébullition. En fait, il a l’effet inverse.

L’impact du sel sur le point d’ébullition

Le point d’ébullition d’un liquide est la température à laquelle sa pression de vapeur égale la pression atmosphérique. Dans des conditions normales, l’eau bout à 100 °C. L’ajout de sel à l’eau augmente sa concentration en soluté, ce qui élève son point d’ébullition. Cela signifie qu’il faut une température plus élevée pour que l’eau salée bouille.

Pourquoi le sel semble accélérer l’ébullition

Bien que le sel n’accélère pas l’ébullition, il peut créer l’illusion qu’il le fait. Lorsque du sel est ajouté à l’eau, il se dissout et crée de petites bulles. Ces bulles remontent à la surface, donnant l’impression que l’eau bout plus rapidement.

Cependant, ces bulles ne représentent pas une ébullition réelle. L’ébullition se produit lorsque les molécules d’eau se transforment en vapeur et se séparent du liquide. Le processus d’ébullition est plus lent en présence de sel, car une température plus élevée est nécessaire.

Conséquences pratiques

Bien que le sel ne soit pas efficace pour accélérer l’ébullition, il peut avoir un impact sur les temps de cuisson. L’eau salée a un point d’ébullition plus élevé, ce qui signifie qu’il faudra plus de temps pour cuire les aliments dans l’eau salée que dans l’eau pure.

Par conséquent, lors de la cuisson des pâtes ou d’autres aliments dans l’eau, il est préférable d’ajouter le sel après que l’eau ait bouilli plutôt que pendant la phase de chauffage. Cela garantit que l’eau atteint son point d’ébullition le plus rapidement possible et réduit les temps de cuisson globaux.