Comment fonctionne l'extraction du sel ?

Comment fonctionne l’extraction du sel

Le sel, un ingrédient essentiel dans notre alimentation et de nombreuses industries, est extrait par un processus qui comprend plusieurs étapes :

1. Exploitation minière et broyage

Le sel peut être extrait par l’exploitation minière souterraine ou par l’extraction à ciel ouvert. Dans l’exploitation minière souterraine, le sel est extrait de gisements souterrains à l’aide de techniques telles que le forage et le dynamitage. Dans l’extraction à ciel ouvert, le sel est extrait de gisements proches de la surface en retirant les couches sus-jacentes de terre et de roche. Le sel extrait est ensuite broyé en morceaux plus petits.

2. Stockage

Le sel broyé est stocké dans des installations de stockage, généralement des silos ou des entrepôts. Le stockage est nécessaire pour avoir un approvisionnement constant de sel pour les étapes ultérieures du processus d’extraction.

3. Dissolution

Le sel stocké est ensuite dissous dans l’eau pour former une saumure. La saumure est une solution aqueuse concentrée de sel. La dissolution s’effectue généralement dans de grands réservoirs ou des bassins.

4. Décantation

La saumure est ensuite décantée pour éliminer les impuretés. La décantation est un processus de sédimentation dans lequel les impuretés plus lourdes se déposent au fond du réservoir tandis que la saumure claire est prélevée par le haut.

5. Évaporation

La saumure purifiée est ensuite évaporée pour éliminer l’eau. L’évaporation peut être réalisée par des méthodes naturelles, comme l’exposition au soleil dans des bassins d’évaporation, ou par des méthodes artificielles, comme l’utilisation d’évaporateurs. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, le sel présent dans la saumure commence à cristalliser.

6. Cristallisation

Les cristaux de sel sont ensuite séparés de la solution évaporée. Le processus de cristallisation peut être effectué à l’aide de techniques telles que la filtration ou la centrifugation. Les cristaux de sel sont ensuite séchés et triés en fonction de leur taille et de leur qualité.

Le sel extrait est ensuite prêt à être utilisé dans une variété d’applications, y compris la cuisine, la conservation des aliments, le dégivrage des routes et la production industrielle.